Анна пожала губы, вспоминая свой первый сезон в свете. Она тогда совсем наивной была, вспоминать сейчас про то время было стыдно.

Ну, чтож, список джентльменов, на которых можно было попрактиковаться, свелся к нулю. Прекрасно!

— О, Господи, — тихо вздохнула Луиза, выводя Анну из задумчивости.

— Что с тобой? — у Анны совсем испортилось настроение.

— Герцог Карлайл сегодня просто неотразим, — с придыханием сказала Луиза.

Посмотрев на указанного джентльмена, Анна увидела знакомую фигуру, танцующую с одной из дебютанток этого года. Девушка в его объятьях чуть не падала в обморок от счастья или страха. Анне с её места было не видно нюансов девичьей эмоции.

— Что в нем такого? — недоуменно спросила Анна.

— Анна, ты что слепая? — удивленно произнесла Луиза, наконец-то смотря в сторону подруги. — Или Джеймс настолько хорош собой, что ты совсем не видишь, что герцог просто изумительный мужчина.

— Изумительный? — у Анны были иные эпитеты для этого человека.

— Да. Ты точно слепая, — сделала вывод Луиза.

Недовольно наморщившись, Анна стала рассматривать предмет обсуждения. Высок, элегантен, привлекателен и несколько властно ведет партнершу в танце.

К нему применим термин «опытный».

В голове Анны стала созревать мысль. Не дав ей сформироваться, Анна отбросила эту глупость.

Или не глупость? Будет ли герцог молчать о минутном уроке? Этот мужчина не ассоциировался с возможностью легкого флирта. Скорее такой мог научить девушку целоваться.

Как бы не было прискорбно, но Джеймс не заходил в поцелуях дальше чмоков в щечку. Но и эти поцелуи приводили девушку в восторг.

Вдруг взгляд герцога встретился с взглядом Анны. Девушка неожиданно почувствовала, как мурашки побежали по телу. Секунда и танцевальное па разорвало битву взглядов.

Тааак, надо подумать!

Карлайл был опытным мужчиной. Наверняка он умел хорошо целоваться. Анна с трудом представляла, что он мог бы распускать слухи о благородной леди. Тем более о сестре своего боевого товарища. Так?

И потом герцог часто бывал в их доме, так что их внезапное общение не вызовет вопросов. У Анны просто не было других вариантов. Если она вдруг станет проявлять интерес к другому джентльмену, это точно вызовет подозрения. Да и девушка не знала, как начать общение с этими молодыми щеголями.

Продолжая следить за танцующим герцогом, Анна не заметила, как мелодия закончилась. Погруженная в свои мысли, она все больше находила аргументов за то, чтоб обратиться с просьбой к нему.