– Там будет страшно, – Фарр привлек ее к себе и ласково обнял. – Лиан сказал, что смерть уже присела на наш бушприт и ждет, когда добыча упадет ей в руки. Я не хочу, чтобы этой добычей стал кто-то из вас.

– Фаре! – ужас наконец вырвался у Айны из груди, затопив все вокруг вязкой чернильной топью. – А вы?! Зачем вам идти наверх? Пусть гвардейцы сами отбиваются от пиратов!

Фарр ласково погладил ее по спине.

– Это недостойно. К тому же... полагаю, без нашей помощи гвардейцам не справиться.

– Но... но...

– Тсс, тихо. Я знаю, тебе страшно. Мне тоже. Но я уж точно не буду сидеть, как крыса в трюме, – Фарр попытался улыбнуться, Айна слышала это в его голосе, но ей было совсем не смешно. Она прижималась щекой к холодной кольчуге и даже не ощущала сквозь нее, как бьется сердце принца. – Все будет хорошо. Мы справимся. Не бойся... Надо только Лиана тоже одеть как следует.

Ласковый поцелуй тронул ее макушку, а потом Фарр потянулся к своему шлему.

– Нет! Не уходи! – Айна вцепилась в его руку. – Пожалуйста!

– Ну, что ты... милая... – принц снова обнял ее, и она стиснула его в ответ так крепко, словно смерть уже заглядывала в двери. – Я пока никуда не ухожу. Просто найду Лиана и Шуну. Не бойся. У меня хорошие хранители, это даже дядя Пат говорит. А пока я жив, и с тобой ничего не случится!

«Зато у Лиана больше нет защиты...»

Наверное, она подумала об этом слишком громко.

– Ли я тоже погибнуть я не дам, – сказал принц. – Буду рядом с ним.

– Фарр! – внезапная догадка пронзила Айну: – Зачем ждать нападения?! Ведь вы можете напасть первыми! Лиан может!

Принц стал еще мрачнее, чем был.

– Не может. На том судне, похоже, тоже есть маг. Оно закрыто щитом.

– А наше? Ты можешь сделать так же?

– Могу. Мы уже сделали это. Но корабль – не человек... и даже не дом. Не знаю, надолго ли хватит этой защиты. Ладно... не будем думать о плохом, полагаю у нас в запасе еще есть несколько часов, чтобы подготовиться получше. И... помолиться богам, чтобы этот гигант оказался не тем, чем кажется.

– Полагаешь, они могут не напасть? – надежда вспыхнула ярким огнем.

– Честно говоря, почти уверен, что нападут. Но мы оставляем небольшой шанс на то, что эти люди захотят договориться, не проливая кровь. Совсем небольшой... Наше судно – не торговый когг, грабить очевидно нечего, значит, скорее всего пиратам нужен сам «Стриж».

«Или его пассажиры...» – эта мысль была слишком страшной, чтобы додумывать ее до конца.