Старуха… девчушка пригладила мои волосы, заставив напрячься — ну как ещё оплеуху пропишет?

— Если бы ты не начала верить… хоть во что-то, хоть кому-то… они не появились бы, — пальцы скользнули по вискам, и я поняла: в этом мире колдовские метки не прячутся.

Я бездумно повторила:

— Кому-то… Ты знаешь лучше других: нам с ним всё равно суждено умереть порознь. Просто я не ожидала, что буду первой.

— Суждено, — согласилась бабуля. — Но почему именно сегодня?

Как же хотелось спать! Прикорнуть на бережку пригревшейся кошкой и не слышать больше воплей.

— Я теперь здесь. А они — там. Мне не перебраться через реку.

Бабуля пихнула меня в бок с такой силой, что я завалилась.

— Вот ещё! Рано тебе ещё сюда!

— А это уже не тебе решать! — вспылила я.

— А кому? — девчушка вспорхнула, прошлась по раскалённому песку туда-сюда, попробовала алую воду мысочком. — Бр-р-р-р! Хороша водица! Самое то, чтобы искупнуться! Тут плыть-то, — она приложила ладонь к глазам козырьком, — тьфу — и растереть!

— Нет. Не мне. Слишком сильное течение.

— Сю-сю-сю-сю-сю! — передразнила она и игриво брызнулась водой. Щёки обожгло, но сил прибавилось.

— Я не поплыву. Хватит! — я вскочила, пытаясь отбежать подальше от берега, но река следовала за мной, словно привязанная, а может ширилась. — Я не смогу! Сил больше нет, слышишь! Я — не ты! Не вышло из меня ведунки!

— Ой, а из меня как будто вышла! — бабуля уселась на самой кромке, барахтая ноги в беспокойных волнах. — Если бы вышла, я б не померла!

— Но я тоже померла!

Она беззаботно откинулась назад, опираясь на руки:

— Разве?

— Да!

— А им, — кивок на противоположный берег, — так не кажется.