— Их тут всего двое, — Морис потёр ладошки. — У нас эффект неожиданности. Справимся!

Мелкий сурово кивнул, но сделал это недостаточно осторожно, так что шея хрустнула, а он всхлипнул.

— Угу, вам сейчас только в драку, — саркастично хмыкнула я, потянув друзей под укрытие кряжистого пня, невесть откуда взявшегося в этих мерзотных горах.

Огромный пень, трём мужикам не обхватить, казался столом для переговоров, последним оплотом истины. Хотелось обнять его, как родного. А я ведь и знать не знала, как соскучилась по лесу!

Мелкий по-кротовьи высунул голову:

— Мы Виса не бросим!

Я потянула здоровяка вниз, пока не выдал врагам убежище:

— Конечно, не бросим. Но бельчонок прав: силой тут ничего не решить. Нужна хитрость.

— Ему это не слишком помогает, — Мори поднял вверх палец, призывая прислушаться.

— Да и вообще у меня жизнь была фееричная. Помирать не жалко. Сколько приключений! Сколько людей интересных! — доносилось из ямы. — Хотите расскажу?

— У-у-у-у! — запричитали горняки. В честном бою против стражников рыжий, конечно, не устоял бы. Зато однозначно победил морально.

— Хотите, а? Не слышу! Знаю, что хотите! Ну так слушайте. Начать надобно сначала. Ну так вот, родился я в маленьком торговом городишке…

На мгновение мы с ребятами дали слабину:

— А может бросим его здесь? — робко предложил коротышка.

— Нет! — Мелкий доблестно вскочил. Да так резко, что пень едва не подпрыгнул от неожиданности. — Будем драться! За нашу честь, за справедливость…

— Ути какие он слова знает, — успокаивающе залепетала я, пытаясь усадить здоровяка на место, но тот всё порывался идти героически умирать, так что я просто ткнула его чуть выше живота, туда, где была самая тугая повязка, и горняк, охнув, покорно сел.

— Ввиду отсутствия здравого смысла в нашей компании, — я сделала паузу, чтобы парни прочувствовали свою ничтожность, но они, кажется, даже смысл фразы не уловили, — слушаем меня! В драке нам не победить. Тем более, что на шум сбежится вся деревня. Заколдовать всех и каждого я не смогу. Если попытаемся отвлечь стражников и выкрасть рыжего, за нами отправят погоню. И, не знаю, как вы, а я бегаю медленнее лошадей. Поэтому работаем головой!

Мелкий с готовностью изобразил желание работать не только головой, но и локтями, коленями и вообще всеми уцелевшими (правда, немногочисленными) частями тела.

— Думаем, дружок, думаем! — охладила я его пыл. — Нам нужно, чтобы горняки сами были рады от него избавиться.

— По-моему, они уже не против, — Мори демонстративно заткнул уши. — Бельчонок болтовнёй кого хошь угробит, а потом ещё и мёртвого достанет.