— Очень на это надеюсь, — я кивнула. — С императором так сложно и непредсказуемо, но уверена, все сложится наилучшим образом. А ты здесь какими судьбами? Как тебе взрослая жизнь? Много успела?

— Пока не очень много. Была парочка коротких дел. Старшие, говорят, довольны. Думаю, меня ждут большие перспективы, — она улыбнулась. — Прости, Вив, у меня не так много времени. Пора уходить. Но знаешь… мы встретимся, как только ты решишь уехать из столицы, — Амина подмигнула, поднимаясь из-за стола.

Мы обнялись, прежде чем выйти из кафе и попрощаться.

Похоже, в ордене решили, что у меня уже должны быть результаты. Ну а я дала им понять, что дело идет, но с императором не может быть быстро и легко. Осторожное, планомерное сближение гораздо лучше и безопасней.

Амина изменилась. Не так много времени прошло с того момента, как мы окончили школу, но в ее взгляде уже больше расчета. Если раньше она верила в светлое будущее и великое дело ордена, то теперь наивности поубавилось. А вот верность сохранилась.

Остается только догадываться, через какие испытания Амина успела пройти за столь короткий срок. Но, похоже, она будет рада встретиться со мной и поболтать уже открыто. Когда я выполню задание, как она намекнула.

Что ж, Амине придется подождать. Если я и поспешу, то не на встречу с орденом.

— Куда теперь? — Тиан подогнал карету к кафе.

— Пожалуй… домой. Что-то я устала в библиотеке.

— А может, хватит читать о магии? Пора перейти к практике? Я готов помочь хоть сейчас!

— Обязательно перейдем к практике. Но немного попозже…

— Кажется, ты уже привыкла к магии Даррэна. Значит, и с магией будет проще.

— Я надеюсь. Скоро, — улыбнулась, не желая продолжать тему. — Как считаешь, знакомство с Ароникой прошло хорошо?

— Ну… — Тиан стушевался. — Я опять вел себя как дурак. Мямлил, путал слова, краснел.

— Заметь, ты взял себя в руки, когда разговор зашел о магии.

— Предлагаешь постоянно говорить с ней о магии? Боюсь, тогда Ароника быстро заскучает…

— Предлагаю пользоваться этим методом, когда станет совсем сложно что-нибудь выговорить. А так, конечно, придется тренироваться. Уверена, с каждым разом будет получаться лучше и лучше.

— Думаешь? Я смогу разговаривать нормально?

— Уверена, — я ободряюще улыбнулась. — А кое-что хорошее мы все же узнали.

— Что?