Я дождалась сообщения Жанны о приходе Эроана, прежде чем спуститься вниз. Улыбнулась императору, поймав оценивающий взгляд.

— Вивьена, ты как всегда прекрасна, — Эроан тоже улыбнулся. — И мой подарок…

На браслете его взгляд задержался, загораясь чем-то горячим.

— Надеюсь, это будет не слишком вызывающе? — полюбопытствовала, подавая Эроану руку, чтобы он помог спуститься с последних ступеней.

Я старалась казаться расслабленной, однако сегодняшний день слишком волновал. Да, у нас нет будущего, но Эроан решил появиться вместе со мной в аристократическом обществе. И то, как он себя поведет, приоткроет завесу тайны над его отношением ко мне.

— В самый раз, — Эроан довольно улыбнулся и притянул меня к себе.

Не давая опомниться, поцеловал. Я ответила, расслабляясь в его руках. Или, наоборот, напрягаясь еще больше…

— Эроан! — воскликнула, когда он отстранился. — Я так старалась над макияжем, а ты всю помаду размазал.

— Меня это ничуть не смущает, — усмехнулся он, проводя пальцем по контуру нижней губы и стирая часть помады.

— Уверен? Я-то, конечно, могу и с размазанной помадой появиться, а вот ты…

— Что я?

— Тоже готов с размазанной помадой показаться на глаза лордов и леди? — я развернула Эроана к зеркалу.

Пару секунд он изучал свое отражение. Особенно уделил внимание губам в нежно-розовой помаде.

— Нет, меня не смущает. Думаешь, слишком экстравагантно?

— Ну… — протянула я, игриво проводя пальчиком по плечу императора. — Если они уже видели устрашающую часть твоего родового замка, то, вполне возможно, что переживут.

Эроан перехватил мою руку, поднес к губам и поцеловал, как-то удивительно ловко при этом избавляясь от помады. Наглец!

Усмехнулся, поймав мой взгляд. Но сказал серьезно:

— Я не вожу экскурсии по замку, где вырос. Ты первая, кому его показал.

Эроан потянул меня за руку к выходу. Сегодня предполагалось ехать в карете, потому как недалеко.

А внутри приятно потеплело от этого признания.