– В каком октябре? Прошлого года? – Он хмурится на твои скорые ответы, хватаясь за темно-зеленую бутылку, а ты просто по-солдатски киваешь. – Пять месяцев назад почти? Заливаешь, мандарин, да? Ты ж по вечеринкам, как в туалет.

– Я на вечеринки хожу выпить, посмеяться и почувствовать музыку, а не потрахаться.

– Да ты такой же скучный, как Итан, оказывается. – Вино плещется, когда король запрокидывает голову, делая короткий глоток из горла. – Он тебе говорил, что не спит ни с кем?

– Говорил.

– А что не целуется?

– Говорил.

– Что во-о-обще, – король чавкает, смакуя вязкий привкус на языке, – не целуется, говорил?

– Нет.

Если б мог, я залез бы в собственный карман и зашил его изнутри. Сидел бы в темноте, пока не кончится воздух. В момент, когда одолевает страшный голод или нехватка кислорода, меньше всего заботишься о том, как выглядишь в глазах кого бы то ни было. В глазах того, чьи шаги азбукой Морзе на тех же кассетах, что и сердечный ритм, – тоже.

– Ну, значит, я тебе говорю. Он после Эрика ни с кем не целуется. Ему противно.

Я могу сидеть в кармане, могу в салоне, могу перемещать предметы, но на большее не способен. Наверное, внутри себя я жмурюсь и ломаю в руках пару карандашей, чтобы трещали, а потом – когда кадр возобновится – срастались заново.

– Кто такой Эрик? – Ты, упрямый взломщик, отстраняешься от стены и… напрягаешься?

Я уже видел это выражение лица в прачечной и всякий раз до нее, стоило начать стучать пальцами по экрану, отвечая на сообщения сестры. Ты дурак совсем? Ты хоть понимаешь, кого ты так не хочешь представлять с другими? Разуй глаза, ищи! Наперсток или здравомыслие, неважно, найди хоть что-то!

– Очередной эльф. – А король спокоен, ему начинает нравиться. – Только темный.

– Ты можешь рассказать о нем подробнее?

– А ты наглый парнишка, да? – В ответ отрывают от бутылки указательный палец и тычут в тебя с улыбчивым прищуром. – Платить не собираешься, а вопросы так и сыпятся.

– Позже заплачу, не волнуйся.

Король отстраняется от стола и неторопливо плывет к дивану.

– Я не волнуюсь, букашка. – Скашивает глаза и задорно подмигивает. Ему же тоже заметен твой подточенный тон. Выровненная спина и нырнувшие в карманы кожанки руки. – Не умею.

Пленка шуршит под ногами, разрастается до потолка изжеванным отзвуком. А ты следишь, провожаешь взглядом, кутаешь сосредоточенностью, ищешь что? Ответы? Объяснения, подсказки? Что ты за человек-то такой любопытный?