Много сил и энергии приложили ЦК КП(б)У и правительство для организации продовольственного дела. Запасы хлеба на Украине были значительные. Советское правительство Украины, исходя из указаний известной резолюции Центрального Комитета РКП(б) и VIII Всероссийской партийной конференции о том, что продразверстка на Украине должна устанавливаться в строго ограниченном размере, необходимом для снабжения украинской бедноты, рабочих и Красной Армии, установило продразверстку из урожаев минувших лет только в 160 миллионов пудов. Все же и такая небольшая продразверстка встретила ожесточенное сопротивление со стороны кулачества. Украинские буржуазные националисты и махновцы создавали кулацкие банды, запугивавшие крестьян, срывавшие работу советских органов и прежде всего выполнение продразверстки. Банды убивали продработников, грабили и уничтожали уже заготовленный хлеб.
Выполнять продразверстку правительству помогали рабочие. По примеру своих петроградских и московских товарищей украинские рабочие создавали продовольственные отряды. Большевистские партийные организации обеспечили подбор в продотряды наиболее сознательных и выдержанных рабочих, способных проводить большую политическую работу на селе.
Под руководством Д.З. Мануильского, бывшего тогда народным комиссаром земельных дел, развернулась большая работа по осуществлению земельного закона и по восстановлению сельского хозяйства. Весь сельскохозяйственный инвентарь, находившийся на складах и заводах, был отправлен на село. С целью наиболее эффективного использования сельскохозяйственных машин в селах создавались машинные прокатные пункты. По призыву большевистской партии рабочие заводов создавали бригады по ремонту сельскохозяйственных машин и посылали их на село. Вопреки злобной агитации украинских буржуазных националистов и анархо-махновцев, сельская беднота восстанавливала разрушенные деникинцами сельскохозяйственные артели, коммуны и товарищества. Только по данным Одесской, Черниговской, Николаевской, Донецкой и Харьковской губерний в то время там существовали 316 коммун, артелей и товариществ по совместной обработке земли.
Советское правительство Украины и ЦК КП(б)У проводили большое национальное культурное строительство. Продолжалась реорганизация школьного образования и украинизация школ. В учебных заведениях было введено обязательное преподавание украинского языка, истории и географии Украины. Большое внимание уделялось борьбе с детской беспризорностью, очень распространившейся в связи с войной.
Но нападение панской Польши и наступление антантовского наймита барона Врангеля вновь заставили большевистскую партию и правительство поставить на первое место оборону страны. Весной 1920 года антантовские империалисты организовали новый поход против Страны Советов. Заправилы Антанты рассчитывали на то, что уставшие от войны и хозяйственной разрухи рабочие и крестьяне не смогут отбить новое нападение. Мирной передышке пришел конец. Главными силами в этом походе были панская Польша и белогвардейская армия царского генерала Врангеля в Крыму. Готовить нападение польским империалистам на Страну Советов помогали закоренелые враги украинского народа – буржуазные националисты, сделавшие своей профессией торговлю свободой Украины на международном империалистическом рынке. Петлюра, находившийся в это время в Польше, в апреле 1920 года подписал с Пилсудским так называемый «Варшавский договор». За обещание Пилсудского восстановить на Украине власть украинских буржуазных националистов Петлюра отдавал польским панам значительные территории украинской земли и в том числе Западную Украину.
Без объявления войны 25 апреля 1920 года польские войска напали на Украину. У польских империалистов был согласованный с Антантой план захватить Украину и Белоруссию, помочь Врангелю разбить Красную Армию и свергнуть в России Советскую власть. По определению Ленина, панская Польша и Врангель являлись двумя руками международного империализма, пытавшегося задушить Страну Советов.
Без поддержки Антанты Польша не могла бы организовать своего нападения на Россию. Франция, прежде всего, а потом и Англия с Америкой всячески поддерживали наступление Польши оружием, обмундированием, деньгами, инструкторами.
На Житомирском, Коростенском, Бердичевском и Жмеринском направлениях начались жестокие бои. На Киевском направлении силы Пилсудского в четыре-пять раз превосходили силы советских войск. У Пилсудского был план ударом по стыку войск 12-й и 14-й советских армий разъединить их, потом окружить и уничтожить. Осуществить свой план Пилсудский не смог. Ведя ожесточенные оборонительные бои, советские войска организованно отходили. Вследствие большого несоответствия сил и переутомления красноармейских частей в результате беспрерывных боев советское командование решило оставить Киев, отвести свои войска на левый берег Днепра и там организовать оборону. В Киев белополяки вступили 6 мая 1920 года.
Буржуазно-националистические банды усилили свою разрушительную деятельность, помогая белополякам поработить украинский народ. Петлюровский бандит Мордалевич причинил большой вред Киевщине. Атаман Тютюнник, объединив петлюровские шайки, действовавшие в районе Балта-Ананьев, ударил в тыл советским войскам и вышел на соединение с белополяками.
Для помощи в укреплении советского тыла и в организации борьбы против буржуазно-националистических банд на Украину прибыл Ф. Дзержинский, назначенный начальником тыла Юго-Западного фронта. Дзержинский много сделал в борьбе с бандитизмом, в укреплении тыла Красной Армии.
На захваченной советской земле польские паны вводили жестокий колониальный режим. Учреждалась везде польская администрация, в руках которой сосредоточивалась вся власть. Рядом с ней и для прикрытия господства белополяков существовала «украинская администрация».
Захватническая война, начатая панской Польшей, всколыхнула всю страну. Тысячи рабочих и крестьян Украины и Белоруссии поднялись на борьбу против польских захватчиков. Огромную роль в мобилизации сил украинского народа сыграл IV Всеукраинский съезд Советов, состоявшийся в Харькове с 16 по 20 мая 1920 года. С огромным удовлетворением встретили рабочие и крестьяне решение IV съезда Советов, подтвердившее все акты Украинского Советского правительства, направленные на укрепление братских союзных отношений с русским и другими народами Страны Советов. IV съезд Советов, выражая волю украинского народа, в резолюции «О государственных отношениях между УССР и РСФСР» обязал будущий состав украинского правительства проводить и в дальнейшем ту же самую политику теснейшего сближения с Советской Россией. IV съезд Советов предупредил украинских рабочих и крестьян, что враги народа из буржуазно-националистического лагеря снова пытаются прикрыть свое отвратительное предательство подлым лозунгом шовинистической вражды к русскому народу. Съезд призвал рабочих и крестьян Украины к беспощадной борьбе до полной победы над польскими панами и их приспешниками-петлюровцами. Съезд принял решение о самомобилизации для проведения мероприятий, связанных с организацией отпора врагу.
Партия большевиков провела партийную мобилизацию коммунистов для укрепления частей действующей Красной Армии. КП(б)У мобилизовала 2500 коммунистов. Второй съезд Комсомола Украины постановил мобилизовать в Красную Армию проживавших на Правобережье комсомольцев, достигших 18 лет. Все делегаты комсомольского съезда изъявили желание пойти на фронт, но съезд решил мобилизовать только 25 % состава съезда.
На помощь Советской Украине и Белоруссии шли отряды добровольцев из Царицына, Москвы, Петрограда, Самары и других городов Советской России.
По поручению Центрального Комитета партии разгром белополяков на Юго-Западном фронте возглавил в мае Сталин. Он принял энергичные меры по укреплению и вооружению действующих частей Красной Армии Юго-Западного фронта. На Украину из-под Майкопа спешила вызванная Сталиным 1-я Конная армия, прибыла Башкирская кавалерийская бригада, подходила героическая 25-я Чапаевская стрелковая дивизия.
Основной ударной силой, которая должна была прорвать фронт противника и обеспечить общее наступление, была испытанная в боях 1-я Конная армия, и на рассвете 5 июня она начала прорыв мощной обороны белополяков. В ожесточенном бою в районе Попельня – Казатин польский фронт был прорван. Не останавливаясь, красные конники прошли рейдом район Бердичева и 7 июня заняли Житомир. Прорыв 1-й Конной армии дезорганизовал польский фронт и посеял панику в среде польских войск. III-й польской армии, находившейся в районе Киева, угрожало полное уничтожение. Началось поспешное отступление польских войск из района Киева и Бердичева, переходившее временами в паническое бегство. Войска Красной Армии освободили 12 июня г. Киев. Ломая сопротивление белополяков, пытавшихся закрепиться на отдельных рубежах, войска Красной Армии двигались вперед на запад.
В боях с белополяками за освобождение украинской земли прославились многие герои Гражданской войны и среди них такие выдающиеся военачальники, как Г. Котовский, О. Дундич, А. Пархоменко. Смертью героя на польском фронте в июле 1920 г. погиб командир кавалерийского полка Олеко Дундич, о котором Ворошилов говорил: «Кто может сравниться с этим буквально сказочным героем в лихости, в отваге, в доброте, в товарищеской сердечности. Это был лев с сердцем милого ребенка». О. Дундич – серб. Во время Первой империалистической войны, тяжело раненный, он попал в австрийский плен, сбежал из плена в Россию. После Октябрьской революции Дундич в составе 5-й армии Ворошилова в 1918 году сражался против немецких оккупантов. С Ворошиловым он прошел до Царицына. Заслуженную славу легендарного начдива приобрел Александр Пархоменко. Вместе с Ворошиловым и под его командованием Пархоменко сражался с немцами под Дубовязовкой, пробивался сквозь белоказачий Дон к Царицыну, беспощадно громил григорьевских мятежников, оборонял от деникинцев Харьков. На белопольском фронте Пархоменко командовал 14-й кавалерийской дивизией 1-й Конной армии, бравшей участие в прорыве белопольского фронта. В борьбе против белогвардейцев, петлюровцев, польских панов вырос в крупного командира и прославился своей храбростью Г. Котовский. Одиночка бунтарь-революционер во время царизма, Г. Котовский после Октябрьской революции, связавшись с партией большевиков, все свои силы и способности отдал защите Советской Отчизны. Из организатора партизанского отряда в 1918 году Котовский стал командиром кавалерийской бригады, а затем и командиром корпуса. Характеризуя Г. Котовского, Сталин сказал: «Я знал Котовского как примерного партийца, опытного военного организатора и искусного командира…»
Разгром белополяков на Юго-Западном фронте создал условия для наступления советских войск и на Западном фронте. В результате упорных боев части Красной Армии прорвали и здесь польскую оборону и успешно развивали наступление. За короткое время советские войска дошли до Варшавы.
Получив от Антанты большое количество вооружения, боеприпасов, денег, Врангель, или, как его называли красные бойцы, «черный барон», предпринял вылазку из Крыма именно в тот момент, когда войска Красной Армии перешли в наступление против белополяков. Врангель стремился своим наступлением спасти белополяков от разгрома.
Прямым союзником Врангеля был кулацкий батько Махно. Его банды, передвигаясь по Екатеринославской, Харьковской и Полтавской губерниях, разрушали советский тыл, усложняли борьбу против наступления врангелевцев и белополяков.