— Так что кроме сушеных грибов, которые через день надоедят, у вас в путешествии будет еще и мясо! — обернувшись и сверкая глазами, продолжал он. — Немного, конечно, да и сушеное, а не свежее, но лучше чем вовсе без белков!

— Спасибо… — внезапно смутилась под напором этой чистой энергией Фэй. — Ну… Что помогаешь… Всем вам спасибо.

— Это вам спасибо. — резко посерьезнел Фермер. — Вы дали нам надежду. Если бы не вы, у нас бы не было даже ее.

— Ее и не будет. — заглянул в краулер Кирби — Если вы оба так и будете торчать на одном месте. Фэй, у меня кое-что есть для тебя.

— Удачи в пути. — сверкнул улыбкой Фермер, первым выпрыгнул из краулера и исчез.

Фэй вылезла следом, одновременно пытаясь понять, что изменилось вокруг. Точно что-то изменилось, вот только что? Постоянное мелькание разноцветных пятен вокруг жутко отвлекало. Стоп, начнем с простого. Поставим все на свои места.

Две белых хламиды это Знающие. Три охряных — Фермеры. Один синий комбинезон — уставший Техник. Две охряных, но облегающих… Минутку, почему две?.. Ах, вон оно что! Недавно отосланный Защитник снова стоит на своем посту, тяжело дыша. Не связано ли это с тем, что там у Кирби так кстати появилось?

— Держи.

В руки падает тяжелый сверток цвета красного песка. Ногти скрипнули по кинетическому хитину. Предвкушая самое невероятное, Фэй осторожно развернула сверток.

Да, это она. Хитиновая броня Защитника в полном комплекте и уже в сборе, начиная с перчаток с обрезанными кончиками пальцев и защитой каждой отдельной фаланги, и заканчивая усиленными накладками на щиколотках. Даже пара ботинок того же цвета с высокими берцами присутствовала. Аккуратно поставив их на пол, Фэй взяла костюм за плечи и вытянула перед собой, любуясь своей личной формой.

Что-то глухо звякнуло об пол.

О, нет!

Спина моментально покрылась холодным потом. Фэй взглянула на Кирби, но тот смотрел вниз, на пол, взглядом, полным изумления. Через силу Фэй тоже опустила глаза.

— Вот только не заставляй меня думать, что я поспешил…

Да как он смеет!..

Фэй катнула рукоять подошвой к себе, закинула ее на носок и резким рывком подбросила в воздух.

— Убедила. — кивнул Кирби, даже не дожидаясь, когда нож ляжет в руку Фэй. Но это не помешало поймать рукоять и аккуратно вложить длинный, с серрейтором на половину длины и ярко выраженным фальшлезвием, клинок в ножны на правой штанине костюма.

— Шлема на твой размер не нашлось. — покачал головой Кирби. — Так что придется обойтись, как обычно, очками и маской.

— Не страшно. — улыбнулась Фэй. — Только скажи — ты правда думаешь, что я готова?

— Не уверен. — Кирби развернулся спиной. — Но выбора нет.