Глава 3

Всё фиолетово

— Шило!

Нет, только не сейчас. Как всегда — в самый неподходящий момент, чтоб его! Препарация пиявки максим, а, вернее, того, что от нее осталось после взрыва контактной мины — дело сложное и отвлекать в это время значит со стопроцентной вероятностью обречь ученого на новую попытку.

Но на этот голос лучше откликнуться. Вот Лайнус и поднял голову от микроскопа, стараясь максимально доходчиво изобразить недовольство.

Отец шел привычным размашистым шагом, сам прямой как электрощуп, даже руки почти не двигаются. Только ноги мелькают, да стелются по воздуху полы расстегнутого халата, будто ангельские крылья. Да Сильвио Джар, считай, и есть ангел, апостол науки всего Луисвилля. Разве что нимба над головой не хватает и божественного сияния вокруг фигуры, но и без этого авторитет отца высок как градирни АЭС. Жаль, в этом Лайнус не пошел в него.

Зато не жаль насчет всего остального.

Отец подошел к столу, на котором красовались, и, если начистоту, отчаянно смердели фрагменты пиявки, и поморщился. Его вполне можно понять — после двух часов работы со слаборадиоактивной органикой от Лайнуса пахнет не лучше.

— У тебя одного хватает наглости меня так называть. — бен Джар стер со лба пот, но, по ощущениям, тот никуда не делся. А с чего бы взяться изменениям, если собственную физиологическую жидкость заменить на фиолетовую чужую, покрывающую руки аж до локтей. Отец, увидев это, поморщился и отвернулся.

— Может, это потому что я твой отец?

Ага, усиленно делает вид, будто что-то изучает. Значит, на лбу и вправду осталась красивая фиолетовая полоса.

— Во-первых, это потому, что ни у кого другого нет звания гранд-магистра. А во-вторых, это прозвище, насколько мне известно, употребляется окружающими как раз наоборот — когда меня нет в Институте и достоверно известно, что в ближайшее время я не появлюсь.

— Кстати, насчет Института. Вернее, лаборатории. Тебя с твоей непонятной деятельностью уже давно хотят вытурить и мне с каждым днем все труднее находить доводы против.

— Пусть идут в Пустошь. — привычно огрызнулся Лайнус. Запахло горелым. Бен Джар поморщился и торопливо выдернул предметное стекло из микроскопа. Подлый прибор будто специально дождался, когда хозяин отвлечется, забыв выключить лазер, и быстренько сжег так тщательно приготовленный препарат. Недолго думая, Лайнус выбил препарат прямо на пол, а стекло кинул в контейнер с использованной посудой. Туда же отправились насквозь фиолетовые полотенца. Лайнус подхватил ящик и понес к блоку очистки. Едва успевший присесть отец вздохнул и пошел следом.

— Ты постоянно всех шлешь в Пустошь, однако, чаще выбираешься туда сам. — бубнил он из-за спины. Даже своими километровыми шагами он не успевал за сыном, иначе обязательно шел бы рядом, а не сзади. — Причем чаще иных аутсайдеров.

Лайнус на скекунду обернулся:

— И что с того?

Из-за угла, будто назло, именно в этот момент, вышла девушка, лаборантка, судя по халату. Она тоже куда-то спешила, уткнувшись в планшет, и по сторонам не смотрела. Крутнувшись вокруг своей оси, Лайнус чудом обошел девушку, что только сейчас обнаружила опасность и встала как вкопанная, поднимая круглые глаза. Зря это она.

Бедная лаборантка мгновенно побледнела.