Книги
Морские робинзоны
Почти одновременно с Аленом Бомбаром и почти по его маршруту отправилась в трансатлантическое плавание англичанка Энн Девисон.
«Мой корабль так мал»
«Я сижу в кокпите и думаю о доме. Там тепло, сухо, крыша над головой, черная земля, цветы, дороги, которые непременно приведут тебя в определенный город или деревню.
Теплые желтые огни светятся в окнах, разгоняя тьму. Там люди разумные и рассудительные: они сидят у камина и не позволяют увлечь себя сумасбродным идеям. А вокруг меня темное пустынное море без единого встречного корабля. Мои спутники — ветер, волны и чужие далекие звезды. Боже мой, как мне холодно и одиноко!.. — писала Энн Девисон.
…Но довольно хныкать! Все эти благополучные леди и джентльмены в теплых домах дышат впустую, а я вдыхаю терпкий соленый ветер океана. Я поставила перед собой цель — покорить Атлантику, и я на пути к ее осуществлению», — подбадривала она себя.
12 ноября 1952 года она на семиметровом шлюпе «Фелисити Энн» отплыла из Лас-Пальмаса (Канарские острова), направляясь к островам Вест-Индии.
Опытные моряки напутствовали Энн Девисон: «У вас тысячу миль беззаботной жизни в пассатной полосе». Но где она, эта пассатная полоса?
Паруса «Фелисити Энн» сморщились и едва шевелятся, чуть-чуть улавливая слабое движение воздуха. Девисон пробовала спуститься южнее — нет пассатов; направила севернее — тоже нет. Как детская игра в кошки-мышки!
«Хорошую же пару составили мы с «Фелисити», — записала Девисон в дневник 3 декабря 1952 года. — Она не плывет как полагается стройному бермудскому шлюпу, а ковыляет словно допотопная баржа. Где же пассаты?..»
В Лас-Пальмас «Фелисити Энн» пришла из Касабланки всего на пять дней позже старта резиновой лодки «Еретик» Алена Бомбара, и городок продолжал еще жить этим волнующим событием. Намерение отважной женщины переплыть океан вслед за Бомбаром было встречено с восторгом. Но конечно, Энн Девисон понимала, что она не может считаться даже тенью отважного французского мореплавателя.
Ее цель плавания не имела такого общественного звучания. Она просто хотела удовлетворить свое любопытство и увидеть дальние страны. Возможно, она также надеялась в странствиях обрести душевное равновесие и даже больше — понять глубину и смысл жизни. Но все это она делала только на благо себе самой.
И вот сейчас в безбрежном океане Энн думала о Бомбаре, думала о том, насколько ему тяжелее в маленькой лодке, чем ей. Где же резиновый «Еретик»?
Энн Девисон предполагала, что ее трансатлантический рейс продлится месяц-полтора.
— Энн, мы вас ждем на Антилах к Новому году, — сказал ей в Лас-Пальмасе друг Бомбара капитан океанской яхты «Блуждающая нимфа» Джон Стэниленд. — Я тоже сегодня выхожу из Лас-Пальмаса, чтобы встретить Алена на Барбадосе или на Антигуа, — добавил он.
Между прочим, капитан «Блуждающей нимфы», когда провожал Бомбара, сунул ему в карман записку со своим адресом и припиской: «Жди прибытия британской яхты».
Конечно, Джон знал, что его быстроходная «Нимфа» намного опередит «Еретик», но ему хотелось подбодрить Бомбара, вселить в него уверенность.
«Как же, будешь к Новому году на Антилах с таким чахоточным ветром, — ворчала Энн. — Сегодня 3 декабря, а «Фелисити» прошла от Канарских островов только 580 миль. Придется запустить двигатель».
Вероятно, этот день оказался переломным.
В дальнейшем навигационная обстановка улучшилась, и хотя Девисон так и не попала в зону с мощными и ровными пассатами, но скорость «Фелисити» возросла, и уже 10 декабря количество миль, пройденных шлюпом, перевалило за тысячу.
Новый 1953 год Энн Девисон встретила еще в открытом океане, и лишь 18 января она увидела землю — остров Барбадос. Однако погода была почти штормовая и мореплавательница не решилась на высадку, опасаясь потерпеть аварию в прибрежных скалах.