— Возблагодарите Небеса, уважаемый Бро, — заметил Фэнгол.

— За какие такие дары должен благодарить Небеса благочестивый Бро?

— Это не какие-то девки, дорогой мой, это — Обольщающие Девственницы…

— Тем лучше! Должным образом обольщенный Бро справится с любой девственницей!

— Другими словами, это воспитанницы Смертоносных Дев, — продолжал чародей. — Будущие Бруссальские ведьмы.

— Ой! — булькнул Бро и пошел ко дну.

Лекс небрежно вытащил его на поверхность. Отдышавшись, нибел запричитал:

— Зачем только глупый Бро позволил этим злобным бабам прикасаться к себе?! Они же порчу могли на него навести!

— Обольщающие Девственницы становятся ведьмами только в глубокой старости, накапливая злобу в течение долгой жизни. Пока молоды, они не опасны. И пока остаются непорочными. Лиши вы девственности любую из них, и вам пришлось бы умолять их старых воспитательниц о порче.

Разговор друзья продолжили уже за столом. Хозяин не поскупился. Помимо пива, крабораков и моченых орехов, на столе было мясо лысого оленя, разнообразные овощи в маринаде, засахаренные фрукты, хлебное желе, сочные стебли молодого дундука и еще какие-то блюда, от которых ломился огромный стол. Ничего не евшие с рассвета путники накинулись на эти изысканные яства, запивая их обильными порциями самого популярного в Междумирье напитка. Пирующие быстро забыли о недоступных прелестях Обольщающих Девственниц, и беседа перешла на более насущные дела.

— Все это прекрасно, — сказал наемник, обводя рукой разоренный стол. — Едим, пьем, в бассейне бултыхаемся… Вопрос только в том, что мы будем делать завтра?

— Завтра изможденный долгой дорогой Бро собирается отсыпаться, — сообщил нибел.

— Кое-кто пообещал нам помощь в приобретении дракона! — напомнил Лекс.

— Обязательный Бро свое слово держит. Вот отдохнем как следует, пойдем в Драконьи стойла и купим подходящего.

— Нам нужен еще и погонщик, — напомнил Фэнгол. — Вы и впрямь готовы, уважаемый Бро, пойти с нами к Великой Грибнице?

— Отважный Бро слов на ветер не бросает, — проговорил нибел, с трудом справляясь с зевком.

— Ладно, об этом потом! — отмахнулся наемник. — Сейчас есть другая забота…

— Что делать с нашей королевой? — проницательно догадался чародей.

— Вот именно, — вздохнул Лекс. — Здесь ее оставить нельзя, взять с собой тем более… Я надеялся, что в городке отыщутся ее сородичи, но хозяин уверяет, что они здесь редкие гости.

— Заплатить хозяину, — сонно пробормотал Бро, — чтобы заботился о ней до нашего возхр… хр-р-р.