— Мы стремились получить данные за целый сезон: от момента освобождения озера из-подо льда до осеннего ледостава. По документам, предоставленным администрацией Поселка, в прошлом году проходили три неопознанных тела, обнаруженных непосредственно в озере, рядом с береговой линией.

— С какой стати вы считаете, что туземцы сообщили властям обо всех найденных трупах? — раздался вопрос с места.

На этот раз слово взял Максим Евгеньевич:

— В подавляющем большинстве люди Севера — честные люди. Но местность вокруг Мертвячьего крайне мало населена… Точнее сказать — эти места практически безлюдны. Георгий, продолжай.

— Спасибо. Во-первых, мы проанализировали причины смерти этих несчастных. В одном случае причиной названа асфиксия в результате утопления. В другом — доктор Затеев указал на признаки острой сердечной недостаточности. Третьи останки оказались практически непригодны для медицинского анализа.

— А можно ли полагаться на мнение эскулапа из богом забытого поселка?

— Доктор Михаил Затеев — бывший военврач. Сейчас в отставке. Он имеет опыт работы в самых сложных условиях, и причин не доверять ему нет. К тому же, в поселке имеется вполне приличная медчасть.

— Позвольте добавить, — поправил микрофон Максим, — эти выводы были подтверждены патологоанатомом Туруханской районной больницы. Мы остановились на этом так подробно, чтобы подчеркнуть: сама по себе телепортация из одного озеро в другое не представляет опасности для жизни человека. Лидия Метёлкина, совершив подобный переход, не только осталась жива и здорова, она вообще ничего не почувствовала.

— Можно? — робко вклинилась Лидия. — Думаю, я не ощутила момент телепортации потому, что в тот момент находилась в салоне вертолета. Машину так и не нашли, хотя из Красноярска на Мертвячье доставили автономный поисковый аппарат для работы под водой. Лично я думаю, что вертолет покоится сейчас на дне Пропадалова. В противном случае я должна была почувствовать хотя бы изменение температуры воды.

— Мы пришли к выводу, что именно попадание из относительно теплой воды в ледяные объятия Мертвячьего, а также сопутствующие ситуации стресс и паника провоцировали сердечную недостаточность, — снова взял слово Георгий. — Люди испытывали сильную боль, возможно, судороги и, как следствие, гибли. Но исключать возможность того, что кому-то удалось остаться в живых, было нельзя. В связи с этим, мы с Лидией обследовали территорию в радиусе пяти километров от Мертвячьего. Для работы использовались дроны…

Лидия погрузилась в воспоминания. Поначалу эта работа увлекла ее, как может увлечь компьютерная игра. Управлять норовистой машинкой, исследовать землю с высоты птичьего полета… Программы распознавания объектов они решили не использовать, слишком непредсказуемо могло выглядеть то, что они пытались найти. Но вскоре стало ясно, какой изматывающий, поистине адский труд им предстоит. Наблюдать, ни на минуту не ослабляя концентрации, оказалось делом нелегким. Стоит зевнуть, моргнуть не вовремя, и все — результата не будет. Но они не сдавались, делая перерывы каждый час, обследовали квадрат за квадратом. Лида даже не особо напряглась, когда в ее поле зрения попала груда каких-то серых палок. Она опустила дрон пониже… И отвела глаза.

— В процессе обследования нами были обнаружены две… два… Скелетированные человеческие останки в количестве двух штук. С фрагментами разложившихся мягких тканей и одежды.

— И как скелетирование могло произойти так быстро? — раздался все тот же пытливый голос из зала.

— Песцы объели… — смутился Гошка. — На останках обнаружены следы зубов животных. Причину смерти выяснить не удалось, но время смерти определили с точностью до месяца.

— Подведем итог этой тягостной истории, — вмешался Максим Евгеньевич. — В сумме мы имеем пять неопознанных тел за один сезон.

— Еще пару слов, если позволите, — вновь подключился Георгий. — Мы получили данные обо всех пропавших без вести в районе Пропадалова, а также о тех утонувших, тела которых не были подняты. Получены данные на восемь человек, все они мужчины. В двух случаях в утопленниках из Мертвячьего удалось опознать пропавших без вести на Алтае…

— Надеюсь, вы никому не сообщали о причинах и результатах ваших поисков? — перебил Георгия председательствующий.

— Мы соблюдали режим строгой секретности. Итак, господа! То, что люди совершали переходы между озерами в двух противоположных направлениях, можно считать доказанным.

— Коллеги, я вижу, что все уже утомились, но предлагаю до перерыва заслушать сообщение Николая Таннагашева, — предложил Максим Евгеньевич.

Николай, похоже, не собирался ограничиваться словесным докладом. Большой экран за спиной президиума молочно засветился.