Этой ночью Сергий так и не смог заснуть. Он был счастлив, но в это радостное возбуждение закралось нечто мучительное. Когда рассвело, он оделся и вышел на крыльцо, закутавшись в теплую куртку. Поселок еще не проснулся, равнина вокруг лежала притихшая, сонная. Небо над дальними горами переливалось яркими перьями рассвета.
— Какое место! — бормотал он себе под нос. — Здесь бы храм Божий поставить. Придет день, и храм будет! Красиво-то как…
В сладостных мечтах Сергий уже видел себя стоящим на амвоне, причем некоего себя будущего — возмужавшего и серьезного настоятеля нового храма. Он представлял, как прихожане съезжаются к службе на снегоходах и оленьих упряжках, как матушка, строгая и красивая, не отрывает от него просветленного взгляда.
— Эх! Едрит твою… во все дыры с пируэтом! — вырвал Сергия из задумчивости голос доктора Затеева. — Красотища! Что, Серега, и тебе не спится? Хочешь сигаретку?
— Не курю.
[1] Фотиния — светлая, от древнегреческого φωτός «свет».
Глава 3. Конференция
Знойным полднем погожего сентябрьского дня Максим Евгеньевич Шишков и его подопечные прибыли в Индустриальный Университет. Лиде не раз доводилось видеть это массивное старое здание без архитектурных излишеств, но внутрь она попала впервые. Оказавшись в высоких, гулких коридорах все вздохнули с облегчением — здание встретило их свежестью и прохладой. Поднимаясь по широкой лестнице с истертыми гранитными ступенями, Лидия с недоумением вертела головой, пытаясь разглядеть скрытые от глаз кондиционеры.
Сегодня здесь намечалось очень важное событие. Одна из аудиторий университета была арендована Управлением Перспективного развития для проведения внеочередной конференции.
***
Когда два года назад Лидия Метёлкина приехала в Новокузнецк, ей пришлось очень нелегко. Всему приходилось учиться буквально на ходу, разбираться в устройстве жизни и страны. Возникало множество вопросов.
В первую очередь Лиду интересовал учебный Центр, куда она попала по протекции Максима Евгеньевича. Как только у Лиды появилось немного свободного времени, она решила разобраться с устройством Управления, под эгидой которого существовал Центр, и вот тут-то и обнаружилось множество занимательных вещей.
Лида не могла не обратить внимание на диссонанс между статусом организации и масштабом ее фактической деятельности. Раньше Лида считала Управление чем-то локальным, состоящим в подчинении у более солидной структуры, например, у министерства. Но не тут-то было! Практически на глазах у Лиды Управлением были проведены геолого-гидрологические изыскания, и реализован проект строительства канала через Ермаковскую излучину. Таким образом, навигация в низовье Енисея была восстановлена. Проект реконструкции порта Города-на-Протоке также был выполнен при активном участии связанных с Управлением организаций.
Что-то здесь явно не клеилось. Управление брало на себя задачи, свойственные, скорее, министерству, предпочитая само оставаться в тени. В руководящий состав Управления входили крупные бизнесмены, топ-менеджеры строительных компаний, ученые, организаторы науки и просто авантюристы. Лида догадывалась, что для некоторых из них официально занимаемые должности не более чем ширма, а основная их работа здесь, в Управлении. Так, Максим Евгеньевич хоть и числился в штате учебного Центра, никакого вклада в образовательный процесс не вносил, его интересовало исключительно привлечение курсантов к исследовательским и практическим проектам.
Закономерным следствием полутеневого существования организации было стремление держаться подальше от столицы. Управление не имело собственного здания не только в Новосибирске, но и вообще нигде. А вот учебный Центр никак не мог обойтись без собственной базы, расположенной в пригороде Новокузнецка. Во многих отношениях Новокузнецк оказался для Управления очень удобен: город, уступающий статусным Красноярску и Барнаулу, но имеющий с ними удобную транспортную связь, расположенный недалеко от Новосибирска, принимал сегодня внеочередную конференцию.
***
Группа поднялась на пятый этаж и направилась к одной из поточных аудиторий, используемой как конференц-зал. Перед входом собралась большая группа людей, в основном мужчин среднего и старшего возраста. «Они будут решать судьбу проекта», — промелькнуло у Лидии. Пожилая секретарша предлагала каждому гостю подписать какую-то бумагу и по одному приглашала в аудиторию.
Два солидных господина среднего возраста отошли к окну, не желая участвовать в столпотворении, и в ожидании, пока очередь рассосется, вели ленивую беседу. До взволнованной Лидии долетали лишь отдельные отголоски:
— Не нравится мне все это, Володя. Опять Шишков людям головы морочит своими выдумками. Да и что это за тмутаракань такая?
— Не скажи, Лёня, мне об этом Плато давно известно. Племянник работает там по контракту. Метеоролог.