– Ким, Ким! Свободное место в следующий вунсдах (среду).

Верите, три раза повторила, что в среду мне надо прийти в 11 утра. Я молча подношу к ее лицу три пальца, не согнутые в фигуру, просто три пальца. Она замолкает на полуслове с приоткрытым ртом. Я любезно улыбаюсь (а вдруг мне лицо вывернут) и говорю:

– Три раза, три раза ты сказала «вунсдах»!

Муж идет с довольной улыбкой, видно, что все понял.

Оказывается, сам бургомистр пришел приглашать на выборы, которые состоятся в это воскресенье. Второй гость спросил:

– Вы знаете, кто он?

Муж пожал плечами:

– Не видел раньше, не знаю.

– Это бургомистр, а я его первый помощник. Мы приглашаем вас на выборы.

После этого визита я решила, что на выборах отдам свой голос бургомистру!

У моей коллеги умер свекор, она пригласила всех на вечернее отпевание. В огромной католической церкви раздавались чужие песни, непонятный обряд давил холодом. Было грустно и одиноко. Потом, когда мы уже ехали домой, я спросила мужа:

– Если ты умрешь, как похоронить?

– Что за странный вопрос, – возмутился он.

– Такие вещи надо знать.

– А почему я первый?

Помолчал и добавил:

– Как родителей, как принято у корейцев.

– А меня сжечь, чтоб черви не грызли, – ответила я на не заданный им вопрос.

С того вечера в моей голове стали крутиться мысли, которые не давали покоя. И я решила узнать, возможно ли создать общество русскоязычных корейцев в Бельгии. После работы поехала в областную администрацию и предвидела предстоящий диалог в лицах. С первого дня приезда в Бельгию мы слышали одни и те же вопросы: «Откуда приехали?» Потом делают круглые глаза: «Корейцы? Из Северной или из Южной Кореи? Из России?» Потом встряхивают головой: «Трудно понять, русские, но корейцы. Корейцы, но не из Кореи». Потом тупо смотрят то на карточку иммигранта, где написано, что я русская, то на мое лицо.

Поехала после работы в администрацию провинции и нашла кабинет, где шел прием по общественным вопросам. Чиновник спросил о причинах, которые толкнули меня на этот шаг: