– Ой, как повезло, – радуюсь я, – новый почти.

Потом вышли на улицу погулять, а там мужик у подъезда во все углы заглядывает:

– Только на минуту отошел, а телевизор украли.

Мы оцепенели и думаем: «Ну, Гриша, погоди».

Ночью отнесли телевизор туда, откуда взяли.

Страшно было на новом месте. А вдруг как тогда, в другой стране, будут держать против нас круговую оборону ненависти и злости: «Понаехали тут всякие».

Но время шло, и мы успокоились. За двадцать лет никто не кинул камня в нашу сторону, не обозвал и не полез в драку.

Мне приятно ходить по своей тихой улице, встречаться с соседями и болтать о всякой всячине.

Успели! «Taittinger Brut» золотился в бокалах. Потрескивали дрова в камине, огонь играл бликами на счастливых лицах гостей. Успели встретить Новый год за праздничным столом.

Мы купили дом. Мрачный, с темными потолками, модными когда-то в Бельгии. Переехали. И не знаем, с какой стороны взяться за ремонт. В это время подруга с мужем приехала в гости. Помогли обои переклеить, подкрасить, мусор вывезти.

В порыве благодарности усиленно зову ее в гости опять. Рисую картину:

– У камина с шампанским встретим Рождество и Новый год.

Уговорила. Не успела оглянуться, уже декабрь на дворе. А мы воюем с черными потолками, пыль по всему дому, друг друга не видим на расстоянии вытянутой руки. И вдруг раздаются вопли. Подруга стоит на пороге с мужем и заикается от возмущения:

– Ты, ты же обещала шампанское у камина!

– Да вот он, камин, никуда не убежал. И шампанское в холодильнике стоит – «Taittinger Brut». Все как договаривались, – успокаиваю их.

Они по дороге еще одну знакомую с собой захватили, как знали.

Огляделись, чай попили с дороги и решили помочь. Не ехать же назад за тысячу километров в Баварию.

Эх, и рукастые гости. Отдирают, шкурят, моют сразу следом все подтеки. Дом заблестел всеми красками, чистотой запахло, потолок выше стал без черных балок. Короче, неделя прошла незаметно. Работают дружно, быстро и подгоняют друг друга: «Скоро Новый год!»

Аккурат в десять вечера 31 декабря сели у камина, открыли шампанское и вздохнули: «Успели!»

Густой мокрый снег хлопьями падает на лобовое стекло, засыпает дорогу. Вдруг нас тряхануло, потом протащило юзом. Резко визжат тормоза. Да, Арденны не проедем. Развернулись, и назад. Хотели отметить в Люксембурге день рождения мужа. Если честно, это была моя затея.