- Слушайте, отстаньте от меня, - Джеральд начал раздражаться.

- Золотой шар, исполняющий желания, любые желания, - он снова попытался схватить Джеральда за рукав, Джеральд увернулся. – Я нашел его, и могу его вам продать. У вас же есть сокровенное желание? Вернуть вашу возлюбленную?

- И что же вы сами им не воспользуетесь? – ехидно поинтересовался Джеральд, остановившись.

- А кто вам сказал, что я не воспользовался? – торговец усмехнулся. – У меня есть всё, что мне нужно. Но шар я могу использовать только один раз, и я уже им воспользовался. Так почему же мне не получить дополнительный заработок от его продажи тому, кто сможет его использовать? Я продам дорого, очень дорого, но оно того стоит, поверьте.

- И что я буду с ним делать?

- Да что хотите. Хотите, просите счастья для всех бесплатно, хотите золотой дворец себе, а хотите – возвращения вашей возлюбленной. Что для вас важнее всего?

- И почем же это счастье?

- Я бы хотел его продать тысяч за сто, - торговец наклонился к Джеральду, беря его за лацкан плаща, - но только для вас, молодой человек, сделаю скидку. Очень хорошую скидку, войдя в ваше положение. Всё ж таки любовь, счастье, разделенные сердца и всё такое. Поэтому только для вас и только сейчас – пятьдесят тысяч. Ладно, пусть даже будет сорок девять тысяч, от сердца отрываю. Всего лишь сорок девять тысяч долларов, и никто не уйдет обиженным. Звучит справедливо?

- Да уж, - Джеральд рассмеялся, - вы уж точно не уйдете обиженным. Спасибо, за щедрое предложение, но я откажусь.

- Жаль, молодой человек. Не мне, вам будет жаль, что вы отказались.

- Я постараюсь это как-нибудь пережить, - Джеральд аккуратно, но настойчиво отцепил руку торговца от своего плаща, повернулся и пошел дальше по платформе.

- У меня еще есть чемодан на колесах, который сам следует за владельцем! – крикнул ему вслед жабоподобный торговец. – А охранного анимата не желаете? Новая модель! Многофункциональная!

Джеральд, наконец, добрался до конца бесконечно длинной платформы. Там, у ворот, была устроена большая площадка. Переливались десятки разноцветных электрических огоньков, черный патефон с помятой трубой в углу барной стойки наяривал свинг, возле грубо сколоченного бара и семи таких же столиков рядом с ним толпились люди самой разной наружности. Было шумно, пахло сигаретным дымом, креозотом и немытыми телами.

Джеральд протиснулся к барной стойке и заказал виски. Бармен поставил перед ним стеклянный стакан с трещиной и плеснул немного мутной коричневой жидкости с сивушным запахом.

- Пятьдесят центов, - объявил бармен.

Джеральд дал ему доллар и понял, что сдачу ожидать не стоит. Он проглотил напиток, задержав дыхание, но всё равно чуть не выблевал завтрак от резкого запаха пойла. Снова махнул бармену.

- Еще?

- Нет, спасибо. Я ищу Каргамеля, игрушечника, - перекричать патефон было непросто.

- Первая платформа, у стены, в самом конце, - махнул рукой бармен. – У него там лавка построена.

- Спасибо!