— Ребята, советую поторопиться. Скоро отбой, а вы до сих пор возитесь.
Выбежав из оружейной, оба мальчика с удивлением смотрели на заходящее солнце. Сегодня они никак не успеют опробовать новые игрушки. С сожалением каждый из будущих воинов смотрел на своё оружие. Прилипая глазами к каждой мелочи на клинках, мальчишки с трудом смогли выпустить их из рук.
— Лучше оставьте их у меня, а когда решите навестить зал, заберёте.
Соглашаясь с логикой Паду, ученики решили не рисковать. Если одноручный клинок Чоу ещё можно было спрятать в здании, то что делать с почти полутораметровой алебардой — никто не представлял. Приняв из маленьких рук клинки, Паду вышел вместе с детьми на улицу. Уходящее солнце блистало алым цветом, окрашивая облака. Далеко на юге виднелись чёрные тучи, что стремительно приближались к городу.
Выйдя на свежий воздух, Юй с удовольствием вздохнул прохладный речной ветерок. Заполняя лёгкие свежими запахами, он оставлял во рту влажный привкус от присутствия рядом большого количества воды. Краем глаза был виден силуэт Вэнь Чоу, что тоже наслаждался открытым небом и свежим воздухом после пыльного и душного помещения склада.
"Значит, и тебе мирское не чуждо"?
Не став думать об этом, Юй склонился в уважительном поклоне перед Паду, благодаря доброго мужчину за еду и помощь. Отойдя на несколько шагов в сторону, он медленно пошёл в сторону казарм, слушая краем уха, как возмущенно ворчит Вэнь Чоу, стискиваемый в объятиях своего дяди.
Глава 16
Крепко перехватив древко алебарды, Гуань Юй прищурил глаза, сосредотачиваясь на своём противнике. Отступив на шаг назад, мальчик пропустил первый выпад Вэнь Чоу перед собой. Не став атаковать в открывшийся бок одноклассника, он сделал ещё один шаг в сторону, разрывая расстояние. Пользуясь преимуществом в длине оружия, Юй наседал на своего противника, уходя с линии каждого встречного удара.
Подобный перевес сохранялся до тех пор, пока Чоу не удавалось сблизиться вплотную, вступая с сиротой в клинч. Свободной рукой он обозначал удары в корпус и голову, после чего стремительно отступал назад. У каждого мальчика был перевес на своей дистанции.
Опустив меч, Чоу устало выдохнул и прошелся взглядом по песку. Множество следов окружало их со всех сторон, так что следовало все привести в порядок, если они хотят и дальше незаконно пользоваться залом.
— Давай начнём убираться потихоньку…
Согласившись со словами одноклассника, Юй упёр алебарду в пол. Анализируя прошедшие бои, он приходил к неутешительному выводу.
— Такими темпами мы ни к чему не придём. Нам нужно найти наставника, который укажет на ошибки и подправит движения.
— Согласен, — тихо буркнув, Вэнь Чоу ушел в сторону небольшой подсобки, где хранились специальные грабли.
Провожая спину одноклассника, Юй хмыкнул себе под нос. С каждым днём его товарищ становился всё спокойнее. Из голоса пропадали надменные нотки, а когда они приходили в зал, то его вообще можно было принять за нормального человека. Частое общение с дядей Паду на глазах постороннего приоткрывало его истинный характер.
Напыщенные и любящий позубоскалить Вэнь Чоу в реальности был тихим и молчаливым. За весь бой он мог сказать всего пару слов, а все шутки исчезали, словно по мановению руки. Подобные перемены в настроении ставили в ступор, но сирота так и не решался задать вопрос. Зачем лезть кому-то в душу, если Чоу захочет — сам расскажет — подобными словами он успокаивал себя каждый раз.
Ещё полчаса были потрачены на приведение помещения в первозданный вид. Ровные линии на песке вызывали приятное чувство гармонии, каждый раз проводя граблей, Юй нравилось наблюдать, как их хаотичные следы исчезают, оставляя симметричные узоры.
Возвращаясь на склад к обаятельному Паду, они прошли большую часть пути в тишине. Уже у самой двери Чоу замер перед входом с вытянутой рукой. Напряженная спина и ссутулившиеся плечи мальчика говорили о какой-то внутренней борьбе. Несколько секунд они простояли в тишине, пока одноклассник не заговорил, опережая вопросы Гуань Юй.
— Мы можем попросить дядю…