— Не строй из себя дурака, тебе не идёт. С кем воюет Народ Огня?

Вытерев слёзы и сопли кулаком, мальчишка, сжимая зубы, понимал к чему хочет подвести Пинг, но отказывался признавать просто так.

— С Царством Земли…

— А в чём главная сила Царства Земли?

Тяжело дыша, ребёнок поднял голову, смотря прямо в глаза старшине. На секунду в голове Пинга промелькнуло чувство жалости, но он быстро задавил его, убеждая себя в правильности действий.

— В чём их главная сила, Юй?

— В покорителях, их очень много, гораздо больше, чем у Народа Огня…

Сильно стукнув по крыше древком, мужчина напугал мальчика, заставив последнего подпрыгнуть от неожиданности. Наклонившись к лицу Юй, старшина заговорил холодным и пугающим голосом.

— Ты и представить себе не можешь, что тебя будет там ждать. На одного мага Огня приходится шесть землероек. Камни будут летать повсюду, так и норовя отправить тебя навстречу с Агни, и они отправят! Твой страх перед магией земли делает тебя слабым. Насколько я помню, ты хотел избавиться от слабости?

Под конец, голос старшины скатился в жуткое шипение. Прожигая мальчика взглядом, он выпрямился обратно. Так и не дождавшись реакции на слова, мужчина повторил вопрос.

— Тогда в Лу-Янге, ты сказал мне, что больше не хочешь быть слабым. Было такое?

В голове дрожащего ребёнка пронеслись воспоминания об обсуждаемом дне. Придя в себя после терапии Пинга, мальчик упрямо твердил, что больше никто из его близких не умрет, что ему нужна сила, чтобы защищать.

— Да…

— Я не слышу!

— Да, я не хочу быть слабым. Не хочу, чтобы кто-то погиб из-за меня.

Подхватив упавшую на землю алебарду, Пинг раскрутил её и упёр древком в грудь мальца, вынуждая схватиться обеими руками за оружие.

— И как мы боремся со слабостью?

— Тренируемся!

Чтобы окончательно привести мальчика в чувство, Пинг разразился множеством выпадов. Не жалея ребёнка, он работал на полной скорости, обозначая удары. Со стороны мальчишки слышались болезненный восклицания, пока он, стиснув зубы, яростно отвечал на атаку.

Солнце нещадно палило, когда выбившийся из сил Юй развалился на крыше дома. Сидевший на заранее принесенном коврике старшина наслаждался прохладным чаем, забавно щурясь навстречу ярким лучам.