— Нийл не плачь! — умоляюще сказала она. — Ты задохнешься! — Она посмотрела на их похитителя: — Он совсем перепуган. Развяжите его.

— А если развяжу, я тебе понравлюсь?

Она стояла на коленях у койки, и его нога вжималась ей в бок.

— Ну конечно, понравитесь… но пожалуйста… — Ее пальцы разгладили налипшие на маленький лобик рыженькие кудряшки.

— Не трогай повязку на глазах! — Его рука железной хваткой сжала ее руку и отвела от лица Нийла.

— Не буду, — ответила она умиротворяющим тоном.

— Ладно. Ненадолго. Но только его руки. А сначала… ложись на пол!

— Зачем? — Она вся напряглась.

— Я не могу развязать вас обоих сразу. Отпусти мальчишку.

Оставалось только повиноваться. На этот раз он связал ей ноги от колен до лодыжек, потом рывком усадил на кровати.

— Руки, Шэрон, я тебе связывать не буду, пока я тут. — Это было одолжение. Он чуть растянул ее имя.

Пока он тут? Он уйдет и оставит их тут одних? Он нагнулся над Нийлом и разрезал бечевку на его руках. Нийл развел кисти. Они били по воздуху. Дышал он судорожно. Непрерывные хрипы нарастали крещендо.

Шэрон положила его себе на колени. На ней все еще было серое пальто, и она завернула его в полу, прижала к себе. Он весь трясся и вырывался, стараясь отодвинуться от нее.

— Нийл, прекрати! — сказала она твердым голосом. — Успокойся! Помнишь, что велел тебе делать папа, если начинается припадок. Лежи тихо-тихо и дыши очень медленно. — Она подняла глаза. — Пожалуйста, дайте ему воды.

В тусклом пыльном освещении его тень, темная и пятнистая, на бетонной стене словно слагалась из мозаики лупящейся краски. Он кивнул и отошел к ржавой мойке. Капающий кран заурчал и зафыркал. Он стоял к ней спиной, и Шэрон поглядела на фотографии. Две из трех женщин были мертвы или умирали, третья пыталась убежать от чего-то или от кого-то. Он расправился с ними? Он сумасшедший? Маньяк? Зачем он похитил ее и Нийла? Чтобы пройти с ними через вокзал, требовалась дерзкая смелость. Он все тщательно спланировал. Почему?

У Нийла перехватило дыхание. Он поперхнулся и начал кашлять — хрипло, надрывно.

Похититель отвернулся от мойки, держа в руке бумажный стаканчик. Эти задыхания, видимо, вывели его из равновесия. Отдавая стаканчик Шэрон, он сказал — а рука у него дрожала:

— Заставь его прекратить это.

Шэрон поднесла стаканчик к губам Нийла.

— Нийл, попей! — Он судорожно сделал глоток. — Нет… помедленнее, Нийл… а теперь ляг поудобнее. — Мальчик допил воду, вздохнул. Она почувствовала, что худенькое тельце слегка расслабилось. — Вот так.