Вдень праздника Дуаньуцзе на каждой входной двери на любой улице можно увидеть изображение одного и того же человека. Кто же он? Это мифический герой, усмиритель демонов Чжун Куй. Считается, что его изображение отгоняет злых духов и спасает от бед, хранит мир и покой в семье. Его вешают на двери дома ровно на один месяц. Обычай имеет давнюю историю: еще в эпоху Тан Чжун Куй считался божеством, усмиряющим нечистые силы. В народе широко распространена легенда о том, как он ловил демонов.

Это случилось во время правления Сюань-цзуна[80] (712–756). Однажды император смотрел военные учения на горе Лишань и, вернувшись, заболел малярией, от которой не мог излечиться целый месяц. Как-то вечером он заснул и увидел во сне двух демонов – маленького и большого. Первый был в темно-красных одеждах и одном ботинке, с огромным коровьим носом. Он ворвался во дворец, украл нефритовую флейту императора и фиолетовый мешочек с благовониями наложницы Ян-гуйфэй[81] и стал кружиться по всему тронному залу. Тогда появился большой демон – в шляпе, в синей одежде, одна рука открыта, а ступни обмотаны полосками кожи. Широкими шагами он догнал маленького демона, схватил его, вырвал у него глаза и проглотил их. Перепуганный Сю-ань-цзун спросил его:

– Кто ты?

– Ваш покорный слуга Чжун Куй, – ответил большой демон. – Когда я был в земном мире, я не прошел испытание для несения военной службы, стыдно было возвращаться домой, так и умер я на ступенях тронного зала. После смерти решил, что должен устранить всю нечистую силу в государстве Тан.

Император Сюань-цзун проснулся в холодном поту и удивился: от болезни не осталось и следа. Потрясенный, он позвал известного придворного художника У Даоцзы[82], рассказал ему, что видел во сне, и попросил все это зарисовать. Так появилась картина «Чжун Куй прогоняет демона». Увидев ее, Сюань-цзун был крайне удивлен. Не веря своим глазам, он спросил художника: «Неужели тебе приснился тот же сон, что и мне? Как тебе удалось нарисовать такую похожую картину?» Император был в восторге и щедро вознаградил У Дао-цзы.

Сюань-цзун приказал напечатать эту картину с деревянной формы во множестве экземпляров и раздать народу, чтобы в канун Нового года она висела над входом в каждый дом и отгоняла зло и нечисть. Так благодаря стараниям императора Чжун Куй стал главным духом, оберегающим от злых сил. Эта история передавалась из поколения в поколение, и традиция развешивать изображение Чжун Куя в Новый год стала общепринятой. В эпоху Цин обычай распространился еще шире, разнообразные изображения Чжун Куя стали множиться, как грибы после дождя. Позднее эта традиция перестала быть новогодней, и картины стали развешивать на Дуаньуцзе.

Чжун Куй отдает в жены свою сестру

Чжун Куй – знаменитый народный герой, который защищал народ от злых сил. Сам он был очень уродлив, однако у него оказалась на удивление прелестная младшая сестра. Шэнь Ко в «Записях бесед в Мэнси»[83] описал историю этой девушки.

В эпоху Тан жил один нищий студент по имени Чжун Куй. С детства он много читал и лишь благодаря этому развил свой талант. Вот только не обладал он изысканным обликом ученого мужа, а напротив, внешне был крайне уродлив. Чжун Куй решил отправиться в столицу, чтобы сдать экзамены на государственную службу, но ему не хватало денег на дорогу, поэтому он занял их у одного отзывчивого человека по имени Ду Пин. Тот был очень великодушен и дал Чжун Кую сто лянов золотом, кроме того, когда Чжун Куй уехал в столицу, он поддерживал его семью и отправлял слуг в помощь младшей сестре.

Благодаря выдающимся способностям Чжун Куй сдал экзамен лучше всех. Но император Сюань-цзун не хотел иметь уродца в рядах своих воинов и одним взмахом руки отменил решение принять его на службу. Десять лет его упорного труда в нищете мгновенно свелись к нулю. Твердый характер не позволил ему стерпеть обиду, и в ярости он бросился головой на плиты, чтобы умереть у приемных покоев императора. Как раз тогда Ду Пин приехал в столицу по торговым делам, он и похоронил тело Чжун Куя.

Новогодняя картинка на деревянной дощечке («няньхуа») с изображением Чжун Куя

После смерти владыка загробного мира Янь-ван присвоил ему титул «полководца, изгоняющего зло и обезглавливающего нечисть». Чтобы отблагодарить Ду Пина, уродливый Чжун Куй в сопровождении полчища маленьких демонов вернулся домой и торжественно отдал свою сестру в жены благодетелю Ду Пину. Позднее эта история стала основой для сюжета многих оперных постановок и фильмов.

Есть такая поговорка: «Пятый месяц, пятое число – в Дуаньуцзе пить крепкое вино». В этот день принято пить рисовое вино с добавлением реальгара[84], им также мажут детям уши, нос, лоб, руки и ноги. Как появилась такая традиция, где ее корни?

Давным-давно в провинции Хунань, в округе Сянтань, жил один преданный работе и народу чиновник по имени Чжао Шэнь Цяо, люди уважительно называли его инспектор Чжао. Был он от природы очень одарен, с пяти лет начал учиться: прочитав «Четверокнижие» и «Пятикнижие»[85], запомнил все с первого раза. В восемнадцать лет Чжао Шэнь Цяо получил ученую степень и вскоре стал императорским инспектором в провинции Хунань.

В Дуаньуцзе разливают вино с добавлением реальгара

Вступив в должность, он стал честно служить государству, сделал для людей много добра. Однажды в Чанше случилось страшное событие: в пещере горы Юлэшань поселился огромный удав. Он мог мгновенно перевоплощаться в монаха и в таком обличии выходил на городские улицы просить подаяния. Встречая человека, удав говорил: «На горе Юлэшань построили мост, если хочешь стать бессмертным, ты можешь пройти по этому мосту прямиком в царство небожителей». Люди верили ему: кто же не хочет стать бессмертным? И взбирались по мосту, не догадываясь, что идут вовсе не в небесное царство, а прямиком в живот большого удава. «Мостом в небесное царство» был его длинный язык, жертвы сами шли по нему к чудищу в рот и, конечно, оказывались съедены.

Инспектор Чжао видел, что все больше людей попадает в ловушку удава, возмутился и решил во что бы то ни стало избавить народ от этого зла. Он думал днями и ночами, но так и не мог найти способ спасти людей. Однажды ночью ему приснился нищий старик и сказал: «Чтобы избавиться от удава, нужно стрелять из волшебного Сотрясающего Небеса Лука волшебными Пронзающими Облака Стрелами прямо в глаза удава, ослепить его и потом обманом дать ему реальгар вместо лекарства. А чтобы удав не смог зайти в дома людей и отравить их, пусть каждый повесит у входа листья аира и полыни и в чаны с водой положит аирный корень – так удав не сможет никому навредить». Проснувшись, инспектор Чжао действительно обнаружил у кровати волшебные лук и стрелы. Тогда он понял, что приснившийся ему старый нищий был небожителем.