Настойка Сарилы оказалась по-настоящему волшебной. Уже спустя минут пять после того, как принюхавшийся вначале к темной жидкости, Бегемот ее вылакал из блюдечка, он смог стоять самостоятельно и не шатаясь. А спустя десять минут мы с ним уже топали по направлению к кухне. Завтракать. Я предположила, что папаша-король в состоянии если не достать для великовозрастного дитятка еду, то хотя бы сообщить на кухню, чтобы принцу принесли другую порцию. Бегемот со мной согласился.

А на кухне мы застали потрясающую картину: Магда замешивала тесто у огромного разделочного стола, одним глазом косясь в дальний угол кухни, где находились мойки. Огромные квадратные емкости мало чем отличались от похожих в моем мире. Такие мойки, если верить фотографиям, красовались в каждом уважающем себя ресторане, в каждой столовой. Разве что в моем мире они были сделаны из нержавейки, а здесь – из камня, напоминающего гранит, только коричневого цвета. Как ириски.

Но внимание Магды, а потом и мое, привлекли отнюдь не емкости для мытья посуды. А то, что на краю ближайшей сидел… упитанный енот с грустными глазами и толстым полосатым хвостом. И сосредоточенно намывал огромную миску. Я обалдело захлопала глазами. Енот-посудомойка? Ну и дела!

– Что это? – несколько ошарашенно поинтересовалась я, ставя на пол Бегемота.

Кота мы с Сарилой обсушили куском ткани, но его шикарная шерстка все равно имела плачевный вид и оставалась серой и слипшейся. Я планировала после завтрака плюнуть на все и сбежать с Бегемотом к себе в комнаты ненадолго, чтобы выкупать его и привести в нормальный вид.

Обернувшаяся на мой голос Магда всплеснула руками, подняв вокруг себя небольшое мучное облачко:

– Трехликая! Что с вами случилось, леди?

В ответ я лишь криво усмехнулась:

– С нами случилось незапланированное явление в покоях принца короля-отца. – Магда нахмурилась. А я умоляюще захлопала ресничками, не горя желанием развивать тему: – Магда, покорми нас, а? А потом мы пойдем и приведем нас в порядок.

Кухарка тотчас захлопотала:

– Конечно-конечно!

Быстро ополоснув руки и вытерев их чистым куском ткани, Магда стала торопливо выставлять на стол припасенный творог с ягодами, вареные яйца, булочки, ломти сыра и молоко.

– Принцу по чину не положено молоко пить, – приговаривала кухарка, расставляя мисочки на столе, – а вам, леди, в самый раз силы восстановить! – Тут она замерла и с сомнением посмотрела на накрытый стол: – Ой… Леди, наверное, нужно было накрыть стол в столовой, да? – Магда как-то жалобно посмотрела на меня.

Я улыбнулась:

– Все нормально, Магда. То есть, – быстро исправилась я под укоризненным взглядом Бегемота, – по этикету конечно же полагается в столовой. Но мне и тут хорошо. Вон, – я кивнула на мойку, – за нашей новой посудомойкой понаблюдаю, пока ем.

Кухарка откуда-то из глубины кухни притащила высокий табурет для кота. Бегемот скептически осмотрел сие сооружение, вздохнул, но запрыгнул, памятуя о том, что он грязный, а грязь на столе с продуктами – не гигиенично. Я взглядом спросила у него, что он хочет съесть, и положила на отдельную тарелку творог и сыр. И мы приступили к завтраку.

Магда к нам не приставала, даже не смотрела в нашу сторону. Наверное, чтобы не смущать кота. И мы с Бегемотом спокойно поели, по-братски разделив молоко и творог. От булочек и яиц кот отказался. Уже когда мы почти доели, я поинтересовалась у Магды:

– Так откуда у нас появилась эта замечательная посудомойка? – и я кивнула в сторону енота, теперь полоскавшего в воде тарелки. Примечательно, до сих пор ни одной не разбив.

Магда охотно заулыбалась, формируя из теста маленькие комочки:

– Дак, сам он пришел! Я из кладовки, значится, вышла, а он тут. Стоит над грязной посудой и что-то лопочет по-своему! Я его хотела выгнать метлой, а он на меня начал рычать. А потом и вовсе под метлой прошмыгнул, на мойку заскочил, воду открыл и давай кастрюлей ворочать! А сам то ворчит, то что-то стрекочет, ругается, значится, – Магда улыбнулась еще шире, с умилением поглядывая на енота.