– Знаю. А что подсказать хотели?

— Не настаиваю, выскажу всего лишь предположение с вашего позволения.

– Да, пожалуйста.

– Вашу племянницу для бала-маскарада нужно нарядить в костюм Царицы Ночи. Мало того, что это очень привлекательный наряд, я украшу его меленьким бисером по кромке и топазами в виде звёздочек на нижней части платья. Девочка в нём будет неотразима. А платье под цвет её бирюзовых глаз… – Модистка посмотрела на меня загадочно. – Подскажите, милая барышня, когда у вас день рождения?

– Восьмого ноября.

– Обещаю, преподнесу вам ко дню рождения. Надеюсь, вы задержитесь в Петербурге?

– Не могу сказать, от обстоятельств зависит. У нас с братом намечены дела.

– Хорошо. Сошью сразу после наряда для бала-маскарада. В любом случае это будет мой вам подарок на счастье.

– Сердечно благодарю вас, Людмила Вячеславовна.

— Не смущайтесь. Ваша тётушка знает: люблю дарить людям наслаждение, особенно любимым и постоянным клиентам.

– Совершенно так, подтверждаю. Повезло тебе, племянница, хорошая память останется о пребывании в Петербурге.

– Вне всяких сомнений. Вы правы, тётушка.

– Один штрих для полноты картины, если позволите? – Взгляд модистки интриговал нас.

– Слушаем вас.

– Посоветую припудрить передние пряди волос, остальное можно оставить без изменения, либо уложить на макушке в локоны. Так вы будете выглядеть достовернее, соответствовать образу и наряду.

– Учтём. Спасибо, Людмила. Дома пудра найдётся, – приняла совет тётушка.

– Первостепенные вопросы мы решили, определились в планах, теперь приступаем к делу, - настраивалась модистка.

Бал-маскарад

Через неделю посыльный доставил два больших увесистых пакета, поочерёдно внося их в дом.

– Тётушка Софья Гавриловна, наряды прибыли, - весело оповестила я, вбежав в гостиную. Тётя дочитывала корреспонденцию. Она сняла пенсне, перевела на меня задумчивый взгляд и ответила: