– О, проснулась, голубка моя. На воздухе хорошо спится, не правда ли? Варенье готово, сию минуту самовар поставлю. Попьём чаёк. – Няня хлопотала по хозяйству. Стареющая барыня кивнула Агаше в ответ и уронила взгляд на пса. Дружок похрапывал у её ног, изредка вскидывал взгляд на свою любимицу, придвигаясь ближе.

«Вся жизнь пронеслась, как одно мгновение», – подумалось ей.

– Иди ко мне, я тебя сегодня еще не ласкала. Дружок, не упуская долгожданной возможности понежиться в объятиях любимицы, забрался к Нине Андреевне на колени, лизнул её руку, поторапливая, и заглянул хозяйке в глаза:

«Погладь меня, пожалуйста», - говорил его взгляд.

– Хитрец, - засмеялась княгиня, поглаживая по шёрстке своего верного друга и массируя за ушами. - Ты появился у нас, когда Барон покинул сей мир. Тогда я так тосковала. Супруг, желая порадовать меня, сделал подарок. Прохор Петрович выбрал тебе самое подходящее имя. Мы с тобой неразлучные друзья.

– Барыня, радость-то какая! Братец ваш изволили приехать. Слуги его вещи разгружают, – выпалила взбудораженная Агаша.

– Празднику быть! Давненько не жаловал. Бегом на кухню, скажи, чтобы приготовили его любимые расстегаи, он их с детства обожает.

– Сию минутку, уже бегу. Пир горой будет.

– Один приехал или же с семьёй?

– Как же один? С семьёй прибыли, сыночка вашего привёз и приёмыш с ними.

– Радость-то какая! Вот это уважили, мои дорогие, так уважили.

Голубизна небес напоила жизненными силами. Раскидистые белые облака, словно островки надежды, залегли в безмолвии на небосклоне в виде фрагментов масштабного полотна художника.

– Жизнь продолжается… – воодушевилась Нина Андреевна, идя к долгожданным гостям.