– Не томите, Софья Гавриловна. А то не выдержу от нетерпения.

– Твой враг там будет.

– Как я его узнаю?

– Ваша встреча близится.

– А узнаю-то как? - громче спросила я.

– Сердце подскажет.

– Загадками говорите.

– Мы сошьём тебе платье новое под цвет глаз. Наденешь его и будешь неотразима. Бирюзу бы найти – новый камень и не запятнанный. Трудное это дело. Он бы сделал, что ему полагается – притянул врага твоего. Поспрашиваю у коллекционеров, авось где и отыщется новенький камешек. Займусь с утра. Завтра же поедем к моей модистке. Она – кудесница, прекрасные наряды шьёт.

– Благодарю вас. Но он – зло…

– Он – сущее зло, права ты, племянница. Надеюсь, найду твой оберег – бирюзу, будешь защищена. Бояться не надо. Но в любом случае будь осторожна. Видит Бог, плохой человек, душа в чёрных пятнах.

– Хуже не бывает.

– Гляжу, глаза горят, ты, чай, не задумала с ним покончить?! Признавайся, - повысила голос княгиня и впилась в меня глазами. — Не смей, слышишь! И не думай даже. Он не стоит твоих страданий. Для этого есть закон и те, кто ему служит, их это дело. А ты душу не пачкай. Вся жизнь впереди.

Я опустила глаза. Софья Гавриловна разгадала мои намерения. Душа требовала отомстить убийце за родителей и сестру. О последствиях не задумывалась. Искушение бередило, изламывало душу. Она изнывала от нетерпения.

Подготовка

Бирюзу – чистый камень – найти не удалось. Но Софья Гавриловна не отчаялась, переключилась на другие заботы. Предусмотрела все детали моего туалета. Мы съездили с ней к модистке. Та, выслушав тётушку, сказала:

– Княгиня Софья Гавриловна! Мы с вами знакомы много лет. Вы знаете, я советую только из лучших побуждений, очень хочется, чтобы наряд получился непревзойдённым.

– Людмила Вячеславовна, я вам доверяю больше, чем себе в выборе туалетов, тканей, украшений. Говорите, не то мы от нетерпения заскучаем.

– Слушаюсь. Я знала, что вы правильно меня поймёте. Благодарю вас за доверие.

– Людмила, я много лет заказываю у вас и убедилась, что вы мастерица хорошая и человек порядочный, который никогда не подводит.

– Благодарю. Рада служить вам. Не волнуйтесь, всё сделаю, чтобы вы были довольны, как всегда.