– Вера Николаевна, зайди ко мне позднее.

– Хорошо, голубка моя, - ответила кузина.

Вновь заиграл оркестр, приглашая гостей в танцевальный зал. А в перерыве все отправились в трапезный, где были накрыты столы.

Я спустилась в свои апартаменты. А по дороге поинтересовалась у сопровождающего:

– Любомир Карлович, голубчик, вы что-нибудь понимаете?

– Понимаю.

– Что именно?

– Вас назначили на государственную службу, и нам придётся прервать наше путешествие, – с огорчением произнёс он.

– Это и я поняла. Спрашиваю о другом. Мы ведь сюда не направлялись, насколько я помню, посещение усадьбы Михаила Семёновича не входило в наши планы. Не так ли?

– Вы правы, Нина Андреевна. Что я могу вам на это ответить? В таком случае на Руси принято говорить: «На всё воля Божья». И не стоит утруждать себя каверзными вопросами. Пусть идёт как суждено. Вы же сами были свидетелем, как в пути нам передали срочную депешу, в которой сообщалось, что вам необходимо прибыть на церемонию в резиденцию графа Воронцова. Мы подчинились. Не надо всё принимать близко к сердцу, - завершил он. Я поняла, что у него нет конкретного ответа на мой вопрос. Видимо, Любомир Карлович сам не понимал каких-то тонкостей, каких-то моментов в происходящем.

– Единственное, что могу добавить к вышесказанному, - прервал мои мысли сопровождающий, оглядываясь назад и подытоживая незавершённое путешествие. - Та высокая миссия, которую вам доверил государь император, потребует очень быстрых реакций, сноровки, умения принимать решения в самых непредвиденных ситуациях. В этом случае наше путешествие могло бы послужить вам и принести пользу. Опыт – великая сила и хороший учитель. Он закаляет, учит, как выстоять, как выиграть в тех или иных обстоятельствах. Мне думается так, сударыня.

– Какой вы умница, Любомир Карлович. Я потрясена и полна гордости, что отправилась в такую дальнюю дорогу именно с вами. Вот ведь не зря в наших кругах вас так любят и ценят. Но вот что странно…

– Нина Андреевна! – вежливо прервал меня мой собеседник. - Тронут похвалой, высокой оценкой моего скромного труда. Я старался как мог. Жаль, что не удалось показать вам всё, что наметил.

– Не вижу в этом ничего страшного. У нас с вами вся жизнь впереди, ещё наверстаем упущенное. Не так ли? - успокоила я сопровождающего. – Одного понять не могу.

– Что именно?

– Государь при своей занятости вспомнил о моих детях. Мы не родственники и даже не состоим в тесной дружбе. Супруг трудится во благо государства российского, всячески помогая государю, и всё же…

– Не вижу в этом ничего удивительного. Все наслышаны, что один из ваших близнецов родился с врождённым пороком. Это беда. Помнится, рассказывали, что Прохор Петрович очень переживал. Кстати, как ваш сын сейчас себя чувствует?

– Прекрасно! Позднее стало известно, что это вовсе не наследственный и не врождённый порок, как поговаривали. Мне повезло, акушерка, которая принимала роды, оказалась опытной и добрым человеком. Она и определила, что один из близнецов не слышит. И что вы думаете, она мне посоветовала?

– Теряюсь в догадках.

– С первых минут жизни всё время петь младенцу.