Я спросил у Ким, были ли у нее проблемы с наркотиками, как у сестры. «Да были, конечно, врать не стану. Тут ведь одно от другого не так чтобы уж напрямую зависело, но сейчас восемь из десяти вызовов так или иначе связаны с наркотой. Я рассказывала Лоррейн, что это обычное дело, когда девушка знакомится с торговцем крэком или коксом и кооперируется с ним. На клиентах зарабатывают оба. Мне вон иные мужики говорили, мол, «не притащишь с собой кокс, можешь вообще не приезжать».
Я предложил высказаться остальным. Многим этот вопрос показался едва ли не провокационным. Сказать, что они ничего не знали о том, что их погибшие родственницы употребляли наркотики, – значит продемонстрировать свою наивность. Сказать, что знали, – будешь выглядеть соучастницей.
«Честно говоря, сестра мне рассказывала, что проституция и наркотики неотделимы друг от друга», – призналась Мисси.
«Знаете, Мелисса ведь не увлекалась наркотиками», – сказал Джефф Мартина. – Но я знаю об этом по ее рассказам про других девушек».
Ким выглядела слегка обескураженной: «Вы знаете об этом по рассказам, а я вообще-то
В той или иной мере каждая из этих женщин оказалась в роли детектива-любителя. «Как бы небольшой убойный отдел», – говорила Ким. Об обстоятельствах исчезновения других девушек было известно так немного, что женщины в основном сосредотачивались на ночи пропажи Шэннан, вновь и вновь углублялись в детали происшедшего в поисках подсказок о личности убийцы. С особенным рвением этим занималась Мэри.
Она только что вернулась из Оук-Бич и не могла отделаться от ощущения, что жители поселка пытаются гнать от себя мысли о ее дочери и о том, что с ней произошло буквально за стенами их домов. «Дело даже не в проституции как таковой, – говорила Мэри. – Дело в том, что все их клиенты были богатыми людьми. Взять хотя бы это место – Оук-Бич. Там живут и врачи, и адвокаты, и копы. И они не хотят внимания к себе, не хотят ассоциироваться с такими вещами. И поэтому им все безразлично».
На этой встрече Мэри впервые заговорила о своих подозрениях в адрес Майкла Пака. «На той записи звонка в службу экстренной помощи она двадцать три минуты кричит и стучится в дома. И там были такие слова: «Помогите, помогите, он меня убьет, помогите!» Это она от водителя спасалась. Дочь произносит его имя. А он такой на заднем плане: «Да что ты несешь, я же пытаюсь помочь тебе, не ври». И на этом запись кончается».
На дороге нашли куртку Шэннан, а потом она куда-то запропастилась в недрах полиции. «Как же так? Как можно потерять целую куртку?» – возмущалась Мэри. Ее бесили не столько ошибки, сколько безразличие и, как она считала, попытки скрывать недостатки. Мэри считала, что полиция всячески старается выглядеть хорошо, а на самом деле последние находки были скорее случайностью, чем результатом образцовой полицейской работы.
А еще Мэри была буквально зациклена на Хэккете. Она рассказала, как пыталась поговорить с ним во время своего визита в Оук-Бич. Но поскольку никто ей не открыл, Мэри стала заглядывать в окна и заметила что-то похожее на мешковину. «Я едва не озверела. Кто-то из операторов снимал все это. Думаю, запись сохранится и им придется отдать ее моему адвокату», – сказала она.
Нет никакой уверенности в том, что Мэри действительно увидела что-то. Скорее даже ее гипотезы выглядели более чем рискованными. К тому же полиция неоднократно заявляла, что Хэккет, Брюэр и Пак не являются подозреваемыми. Тем не менее все остальные, затаив дыхание, слушали, как Мэри излагает собственную версию случившегося с дочерью. Она считала, что налицо связь с другими убийствами, а причастны к этому Джо Брюэр, Майкл Пак и Питер Хэккет. По ее словам, Брюэр регулярно вызывал девушек к себе в Оук-Бич, и Хэккет об этом знал. Она считала, что привозил их туда Пак. В том, что произошло с записями с камер наблюдения, она прямо обвинила Хэккета, сказав, что, по ее сведениям, в правлении поселка он отвечал за вопросы безопасности. «Как могло произойти так, что у них не осталось записей того, как она бегает, заходясь криком, нет записей, как за ней гоняется этот внедорожник?!» – «Если считать соучастниками Брюэра, Хэккета и Пака, то почему они оставляли тела так близко от поселка? Это же улика», – спросил я. «В этом-то все и дело. Ну кому бы в голову пришло искать так близко к месту преступления?» – ответила она. Мисси с ней согласилась и высказала свое предположение: «Может еще, что они думали, если куда-то поедут, могут попасться по дороге. Да и местность эту они хорошо знали». Мэри была с ней согласна: «Да, а напиться или там обдолбаться они, скорее всего, Шэннан принудили». – «Необязательно принудили. Вполне возможно, это она сама. Потому что и я делала такое у клиентов», – сказала Ким. Мэри это задело. Кто вообще такая эта Ким, чтобы говорить, что ее дочь могла сделать, а что нет? Шэннан наметили очередной жертвой, сказала Мэри. Но ее дочь была не такой, как другие девушки. Она не пожелала уйти тихо. «Думаю, они ее недооценили. Она поняла, что ей это не нужно. Кстати, если бы она не бегала и не кричала, никаких других тел и не обнаружили бы», – уверенно заявила Мэри.
Посыл этой версии был очевиден. Любой матери хочется верить, что ее дочь постояла за себя, тем более в такой щекотливой ситуации. Но, разумеется, это были сплошные домыслы, к тому же несколько принижающие остальных девушек, которые, по мысли Мэри, не сопротивлялись. Что касается Ким, то она не считала, что все было именно так. В своих предположениях она исходила из собственного опыта, и они были не столь лестными для Шэннан. Она считает, что в тот вечер Шэннан заторчала вместе с Брюэром, хоть он это и отрицал. «Девушка у него дома полностью съехала с катушек – так часто бывает. У них есть наркота, у них есть деньги, и ты проводишь с ними часок-другой. А потом, кто его знает почему, он чем-то напугал эту Шэннан. И напугал насмерть. Что-то заставило ее думать, что ее собрались убивать. Она пытается спрятаться в доме. Тогда вот Брюэр позвонил Паку и сказал, мол, Шэннан не уходит», – нарисовала свою картину той ночи Ким. Но одна деталь все же смущала ее: «Почему она не выбежала к водителю? Я по себе сужу: мой водитель – моя безопасность. Плевать, насколько я ужралась, ноги сами понесут меня к нему, потому что это мое спасение».
Объяснение предложила Мэри. «А потому что, когда она закончила с Брюэром и села в машину, чтобы ехать домой, водитель потребовал от нее деньги. А она сказала, что их у нее нет. Тогда он отвел ее обратно к Брюэру, а тот говорит: «О чем речь? Я ей заплатил». Тогда Шэннан сказала, что ей надоело, что водитель забирает все деньги, но больше такого не будет. Тут они начинают ругаться, и она прячется в доме Брюэра». Может быть, Шэннан сбежала в безопасное место, а может быть, там и попала в лапы к убийце.
Остальные поинтересовались у Мэри, почему она считает, что Шэннан не захотела делиться гонораром со своим водителем. Мэри считала, что у Шэннан не хватало денег ей на подарок. «Я была последней, с кем Шэннан говорила тем вечером. Это было за шесть часов до ее исчезновения, – сказала Мэри. – Мы ждали ее у нас на мой день рождения. Она так и сказала: «Мамуль, скоро увидимся, а сегодня вечером мне нужно как следует поработать».
Некоторое время все молчали. Эта версия была пронизана настолько сильным чувством вины, что никто не хотел признаваться в этом. Наконец заговорила Ким: «Ладно. Но ведь ты точно не знаешь, был ли у нее такой разговор с водителем или нет? Это всего лишь твоя догадка?» – «Я предполагаю, что, когда она вернулась в машину и водитель потребовал свои деньги, она сказала ему: «Нет, мне эти деньги нужны для подарка маме», – сухо проговорила Мэри и уперлась взглядом в Ким. После паузы она продолжила: – Потому что она мне сказала в нашем последнем разговоре: «У меня есть работа, так что будут деньги купить тебе что-нибудь дорогое на день рождения».
Мэри с некоторой злобой посматривала на Ким. Для нее и для всех остальных собравшихся Ким была своего рода олицетворением образа всех этих девушек. И как бы они ни пытались отмахиваться от очевидных фактов, этот образ был не настолько невинным, как им хотелось бы.
Как и Мисси, Ким сразу поняла, что в числе находок на пляже Гилго есть останки ее сестры. В отличие от всех остальных, Ким видела в этих убийствах один из вариантов завершения собственного жизненного пути, от которого ей пока удавалось как-то уходить. «Я вдруг подумала: «Боже мой, неужели и я тоже пересекалась с этим человеком?» Может, я просто оказалась не его типажом?» – сказала она мне впоследствии.
Джефф Мартина, видя, что напряжение возрастает, захотел заново сплотить всех присутствующих. «Я вот думаю, что все эти девушки, наши дочери, сестры, кто угодно, так вот, я думаю, что все они встретились с одним и тем же ненормальным».
«По мне, так виновен Джо Брюэр, даже если не он ее убил, – сказала Ким. – Потому что он вызвал ее туда. Он заторчал с ней. Там была наркота. Это точно». Чуть позже она снова вернулась к этой мысли. «Связующее звено между этими четырьмя женщинами – кокаин, – сказала она в разговоре со мной наедине. – Это не был любимый наркотик моей сестры, но достать его она могла. И если это сулило ей деньги, то так и делала. А у Шэннан вообще были давние отношения с коксом. Хотя вслух этого никто не признает, но просто покопайтесь и убедитесь сами. Так что, я думаю, этот убийца любит заторчать».
После пары бокалов вина за ужином Линн с Джеффом пустили по кругу фото Мелиссы в подростковом возрасте. Она была немного похожа на Аманду и точной копией своей матери. Линн продемонстрировала собравшимся свой серебряный нательный крестик с прахом Мелиссы внутри.