– А сколько твоя газетенка, или что там, заплатит за кое-какие особые сведения? – и она хитро глянула на него, давая понять, что не так проста и умеет вести дела с такими вот «тертыми журналюгами».

– Нисколько, пока я не пойму, что за них стоит платить, – усмехнулся Вадим, похоже, здесь ловить было нечего, он уже выслушал полдесятка таких же «поставщиков эксклюзива».

– А если я скажу, что мой знакомый бывал на том острове? – прищурилась она.

О нет, подумал Вадим, ощущая, как раздражение возвращается, очередная дура, решившая, что перед ней еще больший дурак.

– Ага, – он презрительно улыбнулся, – знаешь, сколько вас таких? Вот! – он провел рукой по толпе, – от начала набережной и до самого конца я только это и слышу. Может, еще скажешь, что сама там работала, продавала квас Аде Терер?

И он расхохотался.

– Да, врунов здесь полно, но только мой приятель правда там бывал. – Надувшись, настаивала торговка. – Он слесарем был, мамой клянусь!

– Оставь в покое свою маму, – отрезал Вадим, которому уже порядком надоели все эти одинаковые диалоги, – и дай мне лучше какие-нибудь реальные доказательства.

– Хм, ладно, – она на секунду задумалась.

Придумывает на ходу, подумал Вадим, сейчас выдаст очередную порцию народного творчества. И не ошибся.

– А что если я скажу, что Паучиха могла спастись? – самодовольно заявила она, – что если там был секретный тоннель, связывающий остров с берегом? И мой друг его видел, сам помогал его строить…

Это была не самая выдающаяся версия, какие доводилось слышать Вадиму, но и не самая глупая. Для желтой прессы и параноидальных программ про грядущий апокалипсис и агрессивных инопланетян вполне сойдет. Он тоже мог бы зацепиться, если бы точно не знал, что никакого тоннеля там нет и никогда не было.

– А тот друг, конечно, погиб на острове, да? – он невесело усмехнулся.

– Там все умерли! – С вызовом заявила она, – что ж теперь!

– Я скажу тебе, что мы сделаем, – он достал бумажник, – дай мне бутылку воды без газа.

Она, не сводя с него настороженных глаз, выполнила просьбу.

– Не самая тупая история, – криво усмехнулся Вадим, – отдаю тебе должное, фантазия у тебя есть.

Он бросил на стеклянную крышку холодильника 200р. И взял свою бутылку.

– Сдачи не надо.

С этими словами он удалился.