Святой Полиевкт был первым мучеником в армянском городе Мелитине. Он был воином при императоре Деции и пострадал в правление Валериана. Святой был другом воина Неарха, твёрдого христианина, а сам, ведя добродетельную жизнь, оставался язычником.
Когда настало гонение на христиан, Неарх сказал Полиевкту: «Друг, мы скоро разлучимся с тобой, меня возьмут на мучения, а ты, пожалуй, отречёшься от дружбы со мной». Полиевкт отвечал ему, что видел во сне Христа, который снял с него одежду и надел другую, светлую. «С этой минуты, — сказал он, — я готов служить одному Христу». Полиевкт вышел на городскую площадь, разорвал висевший там указ об обязательном поклонении богам и выбил из рук жрецов идолов, которых они несли.
Тесть Полиевкта, правитель Феликс, которому было поручено исполнять императорский указ, с сожалением узнал о его поступке, и заявил, что если тот не покается, он вынужден будет его казнить. По преданию, и сам Феликс, и жена Полиевкта умоляли его отречься от Христа, однако святой остался непреклонен и был казнён (около 259 года).
Вскоре, когда христианство при Константине восторжествовало по всей римской империи, в Мелитине был посвящён храм Святому Полиевкту. Как на Востоке, так и на Западе мученик Полиевкт почитается как хранитель клятв и договоров.
Павел Петрович Пожарский отложил книгу «Житие Святых и мучеников» и, выскочив из комнаты, помчался на конюшню. С уроками на сегодня покончено. Теперь можно и в зоопарк. Павлом мальчик стал меньше года назад, до этого его звали как раз Полиевкт и жил он не во дворце в Вершилово, а в Москве в царёвом приюте для сирот. Зимой взял его к себе Пётр Дмитриевич, да и усыновил, как и обещал Государю. При крещении повторном и получил сирота новое имя. Да какое! Павел Петрович Пожарский! Отец Матвей хотел было имя-то оставить, но его отец новый - Пётр Дмитриевич и крёстный - Пётр Павлович Рубенс, решили сменить имя на Павел. Более оно княжичу подходит. Дня рождения мальчик своего не знал и до попадания в царский приют все звали его просто «Малой», а так как попал он в приют18 февраля, то по святцам и окрестили его Полиевктом. Оказывается, вон какой верный своей клятве был этот святой, даже казнь его не испугала. Хотя новое имя в честь апостола Павла тоже замечательное. Ничем апостол Павел не хуже мученика Полиевкта.
В зоопарке было пополнение. На днях вернулся с несколькими десятками возов из путешествия в Гренландию учитель их Оле Ворм. Датчанин был послан туда князем Пожарским за редкими животными. Павел на его уроки не ходил, мал ещё. Биологию только в шестом и седьмом классе изучают, а он вот только в этом году перешёл в шестой. Теперь они с Ваняткой, вернее с княжичем Иваном Дмитриевичем Пожарским в одном классе учиться будут. А всё потому, что все девять месяцев, что живёт он уже в Вершилово, не покладая рук науки изучал. Все учебники до шестого класса Павел по нескольку раз перечитал, все задания сделал и в конце августа 1625 года сдал экзамены за пятый класс. Вот, теперь шестиклассник.
Привёз датский профессор всего трёх новых животных. Правильнее - три вида. Самих животных-то много получилось. Одних северных оленей десяток, песцов тоже аж восемь. А вот чудных быков всего пять. Называется этот бык смешно – овцебык.
Привёз профессор два быка, двух коровок лохматых и одного телёночка. Немного на яков эти овцебыки похожи, но яки и крупнее и шерсть у них другая. Рогами же новые обитатели зоопарка и, правда, на баранов похожи, правильно их овцебыками назвали. Самцы быков северных при взвешивании оказались под 350 килограмм, а высоты в холке до 150 см, длиною же два с половиною метра. Самки поменьше серьёзно. Директор зоопарка Фомин сразу их к болоту погнал, и там пока загон и для овцебыков и для северных оленей соорудил, жарко этим северным животным у нас летом.
Павел слышал, как профессор Ворм рассказывал Косте, что специально по заданию князя Пожарского оленей выбирал только белых, так-то они разного цвета и серые и чёрные и пятнистые.
В отличие от Ванятки, Павел любил в зоопарке бывать. И вообще, разные они. Ваня всё больше в свободное от уроков время в футбол гоняет или со старшими пацанами казачьи ухватки изучает, на саблях рубится учебных. Нет, Павел тоже спортом занимается, но как бы нехотя. Гораздо интереснее ему в зоопарке лошадей мыть и кормить, верблюжат вычёсывать, на яках кататься. Столько там всего интересного. Не так давно вон купец из Кызылбашей привёз снежных барсов. Жуть как красивы.
Событие пятьдесят девятое
Князь Пётр Дмитриевич Пожарский весь день принимал послов. Полк остановился в трёх-четырёх километрах от Кракова. Пришлось всё же туда идти. А то ведь паны так мира и не запросят. А чтобы им было тревожней и непонятней, пошли от Перемышля к Кракову не прямым путём - через Ярослав, Жешув и Тарнов, а кружным, по югу - через Санок, Кросно, Старый Сонч, Рабка Здруй и Мысленице. Остановились у большого села Скавина. Всего проделали, считая изгибы дороги, километров двести пятьдесят, а времени угрохали больше двух недель, сентябрь заканчивался. По прямой дороге отправил Пётр несколько сотен казаков, панику сеять и создавать видимость движения огромного войска. Пусть думают, что русские идут со всех сторон.
Запомнился город Санок. Там был неописуемо нездешний храм, прямо так и хотелось разобрать его и в Вершилово переправить.
Вместо этого Пётр приказал взятому как раз для таких случаев одному из учеников Рубенса зарисовать диковину со всех сторон. Сами построим, не маленькие.
В этом Санке пришлось и замок штурмом брать. Скорее всего, это было родовое поместье Мнишеков. По крайней мере, от общения с местным ксёндзом Пётр узнал, что товарищ Ежи Мнишек – сандомирский воевода и батянька Марины Мнишек, что признала своими мужьями аж троих Лжедмитриев, родился здесь. Замок был просто квадратным домом и от двух прямых попаданий частично разрушился, а потом и загорелся. Пётр тушить не разрешил. Десятки тысяч погибших русичей из-за непомерных амбиций этого Ежи, хоть так отомстим.
Дальнейшее продвижение не заладилось из-за того, что приходилось вброд переходить через несколько рек, и каждый раз ляхи сжигали деревянный мост и пытались препятствовать переправе. Из-за этого потеряли почти сто человек убитыми и не меньше ранеными. В основном попадались панам под выстрелы недисциплинированные казаки, рвущиеся пограбить очередную деревню или церковь. В самом полку было восемь убитых и два десятка раненых. Ляхи использовали любую возможность напасть, и из кустов стреляли, и мелкими отрядиками нападали. Партизанщина. Приходилось идти с оглядкой и высылать во все стороны большие разъезды на хороших лошадях. Тем не менее, добрались.
Из Кракова в первый же день вышло войско и решило атаковать не организовавших ещё лагерь русских. Ну, с кем другим бы наверняка сработало, а так получилось почти полтысячи мёртвых поляков. С тачанками шутки плохи. Но настырные и смелые враги. Лезли и лезли под струи свинца. Если бы заклинило гатлинги, то неизвестно, чья бы взяла. Только не попустил Господь – техника сработала на твёрдую четвёрку. У двух тачанок патроны кончились уже в самом конце, и ребята отстреливались из ружей и пистолетов, да соседние тачанки огнём поддержали. Меньше сотни всадников вернулось в Краков. Теперь умнее будут.
А вот на второй день и начали появляться посольства. Самым удивительным было первое. Под белым флагом и в сопровождении гвардейцев Ватикана в лагерь въехал ни много ни мало – папский нунций. Начал архиепископ с вопроса, почему в Вершилово, по словам кардинала Арсини, нет притеснения католикам, и строятся храмы, а здесь в Речи Посполитой Пётр храмы католические захватывает и грабит.
- Расскажу вам, Ваше Высокопреосвященство, притчу. Жил себе хороший человек на берегу реки и был у него яблоневый сад и уютный домик. Но в одну холодную и бесснежную зиму все яблони в его саду вымерзли. И тогда, чтобы не умереть с голоду, ведь человек жил тем, что продавал яблоки, бедняга решил перебраться через реку. Там, на том берегу, тоже рос яблоневый сад. Только дно реки устлано очень острыми камнями, а вода страшно холодная. Однако человек решился и, превозмогая боль в порезанных ногах, и почти обморозив ноги, он добирается до противоположного берега и, помолившись Господу, начинает строить себе домик.
Теперь другой случай. Не было холодной зимы. Пришли злые люди, скрутили ему руки и волоком, царапая живот и лицо об острые камни, перетащили на другой берег, а чтобы бедняга не вернулся домой, дом его забрали себе, а сад вырубили. Тем не менее, человек всё равно, опять калеча ноги о камни, переходит реку. Тогда злые люди снова заламывают ему руки и опять волокут через реку, на этот раз вниз спиной. В результате у этого бедолаги вся спина изорвана в клочья.