– Как вас зовут, уважаемая? – спросил любопытный Ковров, сразу переключив свои мысли от государственного устройства Новой Европы к своим, более приземленным интересам.

– Света.

– Света? А ну-как снимите респиратор, пожалуйста!

Девушка послушалась и открыла лицо. Владимир во второй раз за день обомлел.

– Света! Откуда ты здесь?!

Много лет назад, еще в старом, промозглом Питере, у Владимира была девушка. Светлана. Довольно странная в поведении, но интересная. Ковров виделся с ней всего два раза. Ему казалось, что у них возникла взаимная симпатия. Счастье было так возможно, но тут в жизнь вмешался нелепый и коварный случай. Ковров задержался в рюмочной допоздна и только ночью направился домой. Не дошел. Встреченная компания местных гопников быстро отоварила его по полной программе, отобрав кошелек и телефон. Так был потерян контакт со Светланой, ибо больше нигде, как в телефоне, номера девушки не сохранилось. А адреса Владимир не знал. Как и места работы… Ковров, конечно, восстановил SIM-карту, и долго ждал, что Светлана позвонит ему сама. Не дождался. И теперь, о, боже, Владимир встречает ее здесь, в Сакс-Сити, через 500 лет!

– Я не понимаю, вас! Кто вы?

– Извините, Светлана, Владимир – неместный, наверняка, он вас с кем-то перепутал! – встрял Стив, заканчивая свою работу. – Ну, вот и все, ожог незначительный. Кислота не успела глубоко поразить ткани, но не удаляйте защитную пленку два-три дня.

Лаборант показал себя в этом эпизоде прекрасным специалистом. Владимир даже немного зауважал своего нового товарища, однако оставался в недоумении.

– Этот рыжий парень – кто он? – многозначительно спросил Ковров, все еще не понимая происходящего.

– Брат, конечно! Кирилл… Вы не беспокойтесь за нас. Кирилл – кандидат в Генофонд, а я – член Генофонда и известная на весь город журналистка! Я устрою им такой скандал! Я дойду до самого Карачуна! Ну что вы на меня так смотрите, Владимир? Будто привидение увидели…

– Я… Нет, этого не может быть… – только и смог выдавить ошеломленный Ковров.

– Спасибо за все и будьте здоровы! – с этими словами Светлана нацепила на голову капюшон и поспешно ретировалась, оставив Владимира наедине со своими мыслями.