Доктора сопровождали два крепких санитара, они походили на сказочных гномов еще больше, чем те, что встречались ранее. Головы коренастых карликов покрывали белые каски с красными крестами, а бороды заплетены в косички.

– Кто-нибудь видел этого человека? – строгий врач достал из кармана маленький предмет, уверенно нажал на него, и вверх, на высоту полуметра устремился синий луч. Луч преобразовался в трехмерный человеческий торс, который стал медленно вращаться вокруг своей оси.

– Это опасный преступник, враг цивилизованного общества, – продолжил врач, демонстрируя стереоскопическую голограмму. – Разыскивается за нарушение Законодательства и вовлечение других в преступную деятельность. Заочно приговорен к гипнотрансу! Он здесь не появлялся? Ничего не предлагал купить?

Ковров пригляделся к стереографии и сразу узнал Сергея Михайловича. Хорошо, что старый знакомый тут изображен без головного убора, иначе бы люди обязательно запомнили этого незаурядного человека.

Теперь становилась понятной паника Стива по поводу алкоголя. Пьяниц здесь действительно преследуют, а тех, кто подпольно продает спиртное, приравнивают к государственным преступникам. Значит, Михалычу удалось-таки осуществить свою заветную мечту, – собрать самогонный аппарат. Пусть и через пятьсот лет! Не березовый-же сок отгрузил старый пройдоха за сотню!

Но как эти треклятые доктора не понимают, что некоторым людям очень трудно полностью отказаться от употребления спиртного? Бутылка сухого вина в неделю – детский сад! Владимир казался обескураженным. Алкоголь уже настолько прочно встроился в обмен веществ его организма, что периодически тонкая поэтическая душа отчаянно просила выпить. Совсем не обязательно напиваться, уходить в недельный запой, как настоящие алкоголики! Просто немного заложить за воротник в приличной компании друзей. Почему бы нет?

– Что за чудик? Почему ребенок на поверхности? – размышления Коврова прервал истерический возглас врача, указующего крючковатым пальцем на маленького темнокожего мальчика лет десяти. – Кто родители? Какой паразит в нарушении лицензии осмелился родить этого богомерзкого мутанта? Немедленно снимите маску и головной убор!

– Игорек – не мутант, он умный и здоровый мальчик… – залепетала женщина, держащая негритенка за руку. Она, повинуясь требованию врача, обнажила голову сына, сняв респиратор и вязаную шапочку.

– Ну, да! У ребенка темный цвет кожи, а мама – белее снега. Далее, – полное отсутствие волос, огромная бородавка у нижней губы красноречиво говорят о «прекрасной наследственности» и «хороших генах». А это что? Человеческое ухо? Нет, это ухо зверя! – врач повернул голову мальчика, и все увидели, что у него неестественно вытянутое левое ухо, словно у эльфа.

– Это – мутант! Результат, как говорится налицо и на лице! – завизжал врач, брызгая слюной. – Именем Красного Креста вы арестованы за нарушение Закона о продолжении рода!

– Нее-е-т! Нет! Прошу вас! Пощадите! – закричала несчастная женщина, царапая себе лицо в кровь.

– Не усугубляйте свою вину, гражданка! Остальным – сохранять спокойствие, эти люди нарушают Законодательство!

Между тем угрюмые гномы грубо вырвали плачущего ребенка из рук матери и начали оттеснять остальных, освобождая вокруг себя пространство. Какая-то девушка в желтом плаще споткнулась. Она вывалилась из-под металлического навеса и упала в кислотную лужу, прямо под губительный дождь. Рыжий парень, стоявший неподалеку, смело оттолкнул санитара и бросился на помощь. Но, не успел он пройти и пару шагов, как получил удар дубинкой, что появилась в руках другого бородатика. Рыжий упал наземь и замер.

– Кто еще хочет отведать электрошоковой палочки? – рявкнул долговязый врач. – Нельзя препятствовать нашим действиям! Дайте пройти, именем Красного Креста! Очистите площадь! Расходитесь! Лаборант, – крикнул лысый палач, увидев растерявшегося Стива. – Помогите потерпевшей, а вы, молодой повеса, тоже пройдете с нами. Нападение на санитара при исполнении карается по закону.

Выговорив эту фразу, безжалостный врач нацепил стереоочки и начал что-то нашептывать невидимому собеседнику, остальные люди стали торопливо расходиться, боясь попасть под горячую руку. Казалось, что они боятся врача больше, чем кислоты, что продолжала капать с неба.

Еще через несколько минут рядом с площадью приземлилось летательное средство, похожее на вертолет без хвоста и пропеллера. Санитары сноровисто затолкали туда всех нарушителей порядка, врач строго зыркнул по сторонам и произнес сакральную фразу, звучащую сейчас откровенно издевательски: «Будьте здоровы, граждане!»

– И вам не болеть, господин доктор! – нестройно ответили немногочисленные, еще остававшиеся на площади, горожане. Врач довольно хмыкнул, сплюнул и залез в летательный аппарат.

Да, это же настоящее тоталитарное государство под эгидой медицины! Такого Владимир совсем не ожидал. Среди бела дня хватают людей, только за то, что они рожают неполноценных детей! А какие еще дети могут появиться после ядерной войны, когда вся планета представляет собой радиоактивную помойку? Нет, не таким Ковров представлял себе будущее! Думал, что победит американская демократия или русский социализм с человеческим лицом, а никак не авторитарный режим. Отнимают детей у матерей! Арестовывают за бородавки и длинные уши! И еще этот идиотский клич: «Будьте здоровы!». Ага, ага…

Стив тем временем обрабатывал заживляющим гелем ладони пострадавшей девушки. Владимир удивился, но бинтов современная медицина не использовала. Порезы, ссадины или ожоги покрывались специальным гелем из баллончика. Рана затягивалась прозрачной пенкой, обеспечивая дезинфекцию. Удобно.

Девушка в желтом плаще всхлипывала, нервно вздрагивала, но старалась держаться молодцом. Нижняя часть ее лица скрыта респиратором, но глаза и широкий лоб показались знакомыми.