Вдвоем они подняли тяжелый ящик и понесли его к дому менялы.

— Чего же ты молчишь, купец? — спросил Насреддин, когда они прошли треть пути. — Говори свой первый совет.

— Слушай же: если тебе скажут, что идти пешком лучше, чем ехать, то ты не верь этому!

— Это действительно мудрый совет! — согласился с ним ходжа, продолжая обливаться потом под тяжестью ящика, в котором что-то все время грохотало и позвякивало.

— Ходжа, зачем это вам? — тихонько, шепотом спросил Саид.

— Молчи и неси, — ответил ему ходжа, продолжая путь.

Когда они прошли еще часть пути и до дома менялы осталась треть, ходжа вновь обратился к купцу:

— Каков же твой второй совет?

— Если тебе скажут, что быть голодным приятнее, чем быть сытым, ты не верь этому! — важно произнес купец, и по его губам скользнула мимолетная ухмылка.

— Согласен, и это тоже очень мудрый совет.

Ходжа уже почти выбился из сил, когда они наконец дотащили тяжеленный ящик до калитки дома менялы.

Насреддин остановился и, переведя дух, сказал:

— Вот дом твоего дорогого друга. А теперь выкладывай нам свой третий совет.

— Слушай же! — повернулся к ним купец подбоченившись. — Если тебе скажут, что на свете есть больший глупец, чем ты, то не верь этому!

— Ай-яй! — воскликнул ходжа и, выпустив из рук ящик, всплеснул ими. — Воистину это мудрейший из советов.

Ящик с грохотом рухнул на землю, звон посуды забил уши, а купец застыл истуканом, потеряв дар речи.

— Послушай же и мой мудрый совет, о чужестранец, — сказал ходжа. — Если тебе скажут, что в этом ящике осталась хотя бы одна целая чашка, то ты не верь этому!

— Но… как? Что? — опомнился купец, опускаясь на колени перед ящиком.

— А вот тебе и еще один совет, совершенно бесплатно: какова цена, такова и работа.

Ходжа развернулся и затопал обратно к чайхане. Саид, все время оглядываясь на причитающего купца, поспешил за ходжой.