— Забыли, — я развеял один из кнутов, подошел к своим вещам, выбрал медный пятак и бросил тому из бродяг, который пытался отговорить приятеля от насилия, — забирайте и валите отсюда.

Монета скрылась в грязных карманах, и попрошайки со всех ног кинулись от меня прочь. Голытьба, но убивать их не за что. Бедность не порок, хотя, конечно, лучше быть богатым. Однако, тут как получится, так-то я и сам голодранец.

— Проверьте, — я протянул амулет клерку. Молодой маг со вздохом принял его и приложил к пластине.

— Вы же понимаете, — начал он, но потом сбился, — третий ранг?

— Третий, третий, — передразнил я. — А теперь давай вернемся к выбранным мной заклинаниям.

— Прошу прощения, мне надо позвать старшего мага, — извинился клерк и быстро пошел за магичкой.

Вернулись они быстро. Магичка произвела повторное считывание, затем попросила меня перепривязать амулет через кровь. Я не стал отказывать, но после проверки данные не изменились.

— Но ведь это невозможно за одну ночь поднять технику на три ранга! — воскликнула магичка.

— Возможно, — уверенно парировал я, — Средоточие.

— Но ведь единственно средоточие в замке герцо…

— Именно, — подтвердил я ее догадку.

Конечно, никто бы меня не пустил в замок, но им-то откуда знать. Пусть, подобное и было жульничеством, но формально правила соблюдены. Магичка глубоко вздохнула, успокаиваясь, а затем улыбнулась.

— Кевин, правила есть правила, — подтвердила она мою мысль, — помоги господину оформить бумаги и больше не беспокой меня по этому поводу. Приятно было снова с вами встретиться. До свидания.

— До свидания, — я улыбнулся ей на прощание, все же она не со зла вставляла мне палки в колеса — просто действовала по инструкции.

Больше проблем не возникло, если не считать напряженный график и саму учебу. Новый курс магии от Симона был еще интересней прежнего, но уже требовал нешуточного напряжения мозга. Кроме объяснения общих принципов, по моей просьбе он коснулся «форм», которые позволяли усиливать и видоизменять заклинания. Так с горем пополам мне удалось освоить линзу, и в комбинации с ней «огненное лезвие» тут же повысилось до пятого ранга. Пламя клинка сменило цвет на синий, но в отличие от «огненной стрелы» в полет не собиралось. Из-за загруженности у меня не оставалось времени на эксперименты, но я уже предвкушал, как попробую эту комбинацию вместе с «кулаком огненного бога». А ведь впереди ждали наверняка и более интересные открытия. Из-за того, что пришлось перенести изучение новых заклинаний на вторую неделю учебного отпуска, я пока не мог сравнить классическую «огненную стрелу» со своим вариантом, а это открывало большое поле для будущих экспериментов.

Кстати, хоть я и отказался от факультатива по медитации, деньги мне не вернули, и времени больше от этого не стало. Мне пришлось дополнительно купить две толстые тетради и к концу дня с непривычки у меня отваливалась кисть, но я старался не халтурить, записывая все мало-мальски важное. С самого утра я уходил в гильдию и возвращался только поздним вечером, а затем занимался работой с конспектами, стараясь в этой круговерти не упустить ни крупицы ценных знаний. Быть человеком двадцать первого века невероятно круто, мало кто из местных смог бы пропустить через себя такой поток информации и не захлебнуться в нем. И все равно к концу первой недели моя голова уже напоминала тыкву и в нее с трудом что-то влезало. Тут я и возблагодарил собственную предусмотрительность, которая позволила мне подсуетиться заранее и снять жилье в квартале магов. Не уверен, что мог бы долго выдерживать такой темп, если бы приходилось тратить время еще и на дорогу, да и Сиара, как бы я ее ни любил, требовала бы к себе много внимания. Однако эта пытка скоро закончится и тогда станет полегче, но впереди еще была вторая неделя.