В самом начале я мог использовать только заклинания, а теперь же начал переходить на качественно другой уровень — на работу с энергоканалами Ноуса. Постепенно с опытом пришли понимание, как манипулировать собственной энергосистемой, и умение контролировать токи силы. Результат подобных тренировок был хорош, скорость создания и трансформации плетений выросла примерно на треть и сейчас уже я могу извергать простейшие заклинания сплошным потоком. Несмотря на некоторые продвижки, я считаю, что это лишь начало длиного пути, великими магами не становятся за дни или месяцы, пусть даже имея сильный талант и, смею надеяться, светлую голову. Магия — это наука, которая требует не только врожденных способностей, но и знаний, и опыта, и усидчивости.

Пока у меня не получалось пробить границу третьего ранга больше ни одним заклинанием. Фокус с «яростным кулаком огненного бога» сработал только с «огненной стрелой», но всем остальным плетениям не хватало прочности и они просто взрывались в моих руках от избытка силы. Например, при применении «кулака» синергия «потока пламени» усиливалась целую секунду, а потом происходила неуправляемая детонация, которая наносила больше вреда мне, чем потенциальному противнику. Три оторванных пальца на левой руке и обезображенная правая кисть в результате эксперимента — яркое тому доказательство. Точных параметров усиления мне узнать не удалось, гильдейский амулет отказывался признавать сам его факт. В общем, жопа, но это еще раз доказывает, что пора прекращать маяться фигней и идти учиться, но служба отнимала почти все время.

Только через месяц на новой работе мне удалось вытрясти у начальства небольшой учебный отпуск, и то по возвращению от меня ждали демонстрацию результатов, но я был рад и этому. Сначала я хотел с самого утра отправиться в гильдию, но накануне вечером меня посетила идея предварительно посоветоваться с тем, кто бы действительно разбирался в вопросе. Из всех моих знакомых наиболее сведущим являлся инструктор тайной канцелярии. Я дождался, когда после окончания вечерней тренировки немногочисленные бойцы покинут подземный полигон и подошел к Зверю.

— Зверь, — я без экивоков обратился к инструктору, — подскажи, какие заклинания и навыки мне стоит изучить.

— Ты хочешь стать сильнее? — в лучших традициях одного древнего народа вопросом на вопрос ответил Зверь.

— Да, — Пришлось отвечать мне, хотя вопрос задал я.

— А что для этого надо? — Желтоглазый инструктор полностью взял инициативу на себя.

— Обыграть противника, — быстро нашелся я. Ведь не дурак и сам все понимаю, но одно дело пониманимать и совсем другое знать. Я даже догадываюсь, что для этого надо, но зачем изобретать велосипед, когда можно получить информацию уже готовом виде.

— Правильно. И для этого ты должен его изучить, — привычно проурчал Зверь, сверкая желтыми глазами хищника.

— Весьма расплывчато, — Я решил настоять на своем, так как, похоже, инструктор хотел ограничиться этим туманным советом.

— Как ты думаешь, зачем я заставляю вас устраивать поединки каждый день?

— Что бы мы привыкали к бою, изучали способности друг друга и могли действовать в составе подразделений, — мгновенно высказался я. Ответ лежал на поверхности.

— Умный, да? — взгляд инструктора стал злым и я пожалел, что сболтнул лишнего. У Зверя, как и у многих педагогов, была слабость, он считал себя неоспоримым светочем истины и подчиненные должны внимать ему с открытым ртом, впитывая мудрость его речей. Он не любил, когда кто-то нарушал привычную картину мира, прерывая поток его откровений.

— Никак нет, господин Зверь, — стараясь больше не блистать интеллектом ответил я.

— То-то же, — самодовольно проурчал инструктор, — хочешь научиться большему? — вновь задал он риторический вопрос, — я тебе помогу, но не потому, что ты мне нравишься, а просто потому, что это моя работа.

Я размечтался, что он займется мной лично и в лучших традициях «мудрых учителей» откроет мне универсальный прием победы. Но мечты остались мечтами, вместо этого он направил меня в гильдию магов с задачей заучить наизусть описания всех доступных заклинаний до четвертого круга включительно. Я понял для чего, Зверь хотел, чтобы я мог определить любое заклинание по описанию. Список заклинаний огненной магии я давно проштудировал, бегло читал про остальные, но заучить наизусть более четырех сотен пунктов, мягко говоря, не самая простая задача. Не спорю, если справлюсь, то смогу извлечь из этого определенную пользу, но уж очень такой совет походил на попытку избавиться от меня. Однако сдаваться я не собирался. Хрен с тобой желтоглазый, ты еще не знаешь, на что способны жители двадцать первого века.