Я торопливо писала, надеясь, что позже смогу разобрать собственный почерк. Мне только что удалось обнаружить весомые улики, которые потенциально могли повлиять на то, как функционирует школьная система, и я должна была убедиться, что все поняла правильно. Я сорвала куш, Бэтмен!
– И куда шли эти деньги? – спросила я.
– Я предполагаю, что в карманы Триада и рекрутеров. Без понятия.
– Думаешь, часть достается школе?
– Вряд ли школа была бы настолько глупа, чтобы ввязываться в это, по крайней мере сознательно. Думаю, в любом случае мы не знаем, на что он в результате тратит эти деньги.
Ё-моё! Это больше, чем можно было рассчитывать. И история развивалась вовсе не так, как я ожидала. Если бы можно было доказать, что Триад берет деньги у студентов за участие в сомнительных встречах с рекрутерами колледжей, моя история могла бы послужить толчком для его увольнения.
– Ты не знаешь кого-нибудь, кто был бы частью этого и мог бы захотеть поговорить об этом? Кого-нибудь, кто мог бы легко доказать, что они платили Триаду каким-то образом? – спросила я.
– Никто из входивших в группу не захочет об этом говорить. Они знали, что это сомнительное дело, и признаться, что они были в этом замешаны… Это плохо скажется на их репутации. Набор студентов должен быть абсолютно прозрачным и по правилам, а это против всех правил.
– Был ли какой-то колледж, куда попало особо много из этих ребят? Можешь со мной поделиться хоть этим?
Он поколебался какое-то мгновение, затем наклонился вперед, как будто опасаясь, что кто-нибудь услышит.
– Боже, если кто-нибудь выяснит, что ты узнала это от меня, мне кранты. Это только между нами, договорились?
Я энергично закивала.
– Я думаю, у него есть договоренности с тренером из Индианского технического. Многие из ребят попали туда, и с весьма неплохой стипендией, – сказал он. – Я больше чем уверен, что те, кто получил стипендию, отстегивают ему часть, так как он помог им установить связи. Опять же, это все предположения, потому что никто никогда мне ничего не подтверждал, но если ты сможешь это доказать… Я просто хочу восстановить справедливость, особенно для тех ребят, которые не могут себе позволить платить за то, чтобы быть членами их эксклюзивной группы. Каждый заслуживает равный шанс играть в колледже и после, если он того пожелает.
– Чейз Стивенс, ты только что безмерно осчастливил одного конкретного словесного ботаника, – сказала я.
Глава 17
Сразу после интервью я ввела Грэйс в курс дела, и она немедленно принялась записывать свои идеи насчет того, какую еще информацию нам нужно запросить из общественных архивов. Должен же был найтись хоть один студент, бывший частью этого клуба и готовый говорить. Мы собирались сделать срочную электронную рассылку всем студентам, которые пошли в Индианский технический, с вопросом о тренере Триаде, и посмотреть, кто проглотит наживку. Это было рискованно, и большинство из них окажутся слишком умны, чтобы отвечать, но попытка того стоила.
Предвкушение возможности увидеть Джорджа в коридорах школы снедало меня изнутри. Я в равной мере умирала от желания его увидеть и боялась разрушить наш идеальный прошлый вечер.
Грэйс не могла сдержать потока своих «я же тебе говорила», когда я рассказала ей обо всех трогательных деталях, и в кои-то веки я была счастлива слышать эту фразу. Джордж на самом деле относился ко мне больше чем к просто другу, и я никогда еще не была настолько потрясена и счастлива одновременно.
Внезапно перспектива выпускного бала, предстоящего через три недели, стала выглядеть гораздо менее ужасающей – теперь я знала, что у меня может быть самый лучший спутник на свете. Плакаты, которые висели по всей школе, больше не казались издевательскими или намекающими на то, что мне грозит провести еще один год в одиночестве. Наоборот, они стали приятным напоминанием, что в этом году все будет иначе. Я могла нарядиться в какое-нибудь безумное платье и купить жутко неудобную бутоньерку, которую толком никто не знал как прикрепить на своего спутника, и у меня могли быть нормальные истории из старшей школы, с компрометирующими деталями, которыми я могла поделиться, когда буду старше.
Когда после математики прозвенел звонок на перемену, в моем животе был полный хаос из бабочек. Я знала, что обычно в это время могу встретить Джорджа, и едва могла дождаться, чтобы увидеть его снова. Предвкушение встречи охватило меня уже на контрольной, и я не могла вспомнить ни одной задачи, которую решила всего пару минут назад.