После объявления открытия Турнира в Фанхаусе начался праздничный концерт, а Гладиаторы вместе со своими Кураторами отправились через специально отведенные выходы на взлетно-посадочную площадку. Отсюда их всех должен был забрать транспортный дрон Великого Оазиса и перевезти непосредственно на Полигон. Сопровождали бойцов двухметровые роботы, которые, по словам старика Роба, являлись основной пехотной единицей армии Неприкосновенных.

— Каждый из них может в легкую стереть в порошок пару-тройку Бесстрашных, — рассказывал Куратор Елены, с любопытством разглядывая могучих исполинов. — Они здесь специально, чтобы Гладиаторы не устроили резню до состязаний.

— Почему Неприкосновенные сами не проводят Турнир? — поинтересовалась Елена, закрепляя на поясе боевой топор, который ей вернули за кулисами. — Если у них такая сильная армия, то чего им бояться?

— Не знаю. — Роб пожал плечами. — Во-первых, армия сильна, но не непобедима. Возможно, если бы другие города объединились, Неприкосновенных можно было бы поставить на место. Однако вряд ли причина в этом. Мой прадед рассказывал, что во времена его глубокого детства главные ворота Оазиса были открыты. Неприкосновенные контактировали с другими городами. Но потом что-то случилось, и они решили отгородиться от всех. Теперь с ними напрямую взаимодействуют только Надзиратели. А вот, кстати, и они…

На взлетно-посадочную площадку в сопровождении двух роботов вышла уже знакомая Елене четверка.

— Они что, полетят с нами? — удивилась Елена.

Старик кивнул:

— Да. Их задача следить за неукоснительным соблюдением правил Турнира. Под их надзором будут проходить все испытания и переговоры Кураторов. С минуты объявления Турнира открытым и до момента объявления победителей, Надзиратели, по закону Неприкосновенных, обретают верховную власть. Им обязаны подчиняться даже правители городов.

— А чем карается неподчинение?

Роб указал Елене на одного из стальных гигантов, застывших рядом с девушкой в бирюзовом платье:

— Ими. Город, посягнувший на власть Надзирателей, будет стерт с лица земли со всеми жителями.

Елена ощутила, как по ее спине пробежал неприятный холодок. До нынешнего момента она знала не так уж и много о Неприкосновенных. По большей части их осуждали, Дэн с Томасом и вовсе обвиняли их во всех грехах человечества, но стоило копнуть глубже, выяснялось, что их попросту боятся. Тогда девушка не в полной мере понимала причину этого страха. Да, у Оазиса мощная армия, но они никогда сами не проявляют агрессию. Да, Неприкосновенные придумали Турнир, но это было сделано, чтобы избежать войн. Метод конечно странный, но все же… А вот сейчас, после слов Роба, Елена поняла, в чем дело. Все города живут в условиях постоянного ожидания гибели. Ведь никто не знает, когда Оазису надоест играть в солдатиков за пределами своих стен, и его армия нанесет удар…

Над взлетно-посадочной площадкой, медленно нарастая, разнесся громкий гул, и через некоторое время из-за стен Фанхауса показался довольно крупный летательный аппарат. По форме он представлял собой треугольник с немного искривленными сторонами и вогнутой внутрь задней частью. Скорость его была не большой и постепенно снижалась. Оказавшись над площадкой, дрон на несколько секунд застыл в воздухе, затем плавно опустился на песчаную поверхность и, издав шипящий звук, затих. В тот же миг в его корпусе открылся проход, одновременно формируя трап, и Гладиаторы направились внутрь.

— Идем, — увлек Елену за собой Роб.

Девушка накинула на плечо рюкзак, в котором лежали ее немногочисленные вещи, и направилась за стариком. Внутри транспортного дрона оказался просторный пассажирский отсек с рядами металлических сидений, разделенными на несколько секторов. Команды Гладиаторов занимали места отдельно друг от друга под пристальным контролем боевых роботов. Надзиратели расположились в самом конце отсека на четырех специально отведенных креслах с мягкой обивкой. Елена с Робом разместились особняком в углу.