— Я вначале не мог понять, что происходит. Сегодня утром меня осенило. Дело в том, что недавно правительство решило послать в Эрец-Исраэль государственную следственную комиссию. Её должен возглавить лорд Пиль.

— Ну и что с того, Пинхас?

— Оно опасается бойкота комиссии со стороны арабов и отказа от сотрудничества с ней. Правительство, скорей всего, рассматривает её, как инструмент, посредством которого можно решить проблемы Эрец-Исраэль. Как единственный канал, которым оно желает воспользоваться.

— Вот оно что? — произнёс Сэмюэл. — Наша инициатива может серьёзно этому помешать и испортить министру репутацию.

— Конечно, Герберт. Её поощрение Ормсби Гором истолкуется, как протест против решения Британского правительства. Поэтому министр был заинтересован в вашей встрече с Нури Саидом. Ему было важно направить вас по пути, на котором вы бы столкнулись с ещё одной проблемой.

— И что делать теперь? — спросил Сэмюэл.

— Ну, наверное, приобрести новых союзников. Приобщить Вейцмана. Нам могут пригодиться его связи и влияние.

— Я, пожалуй, встречусь с ним, — произнёс Сэмюэль.

Он пригласил Вейцмана на беседу. Вейцман, заинтригованный неожиданным обращением известного политика, от предложения не отказался. Высокий, представительный президент Сионистской организации знал его уже многие годы. Сэмюэл с молодых лет разделял его взгляды. И это ему очень импонировало. Они встретились в одном из небольших залов Вестминстера, где по обыкновению проходили заседания комиссий Британского парламента.

— Господин Вейцман, я бы хотел посвятить Вас в инициативу, которая сегодня представляется мне весьма актуальной. Её цель способствовать наведению порядка в Палестине и примирению между евреями и арабами.

— В чём она заключается? — спросил Хаим, усаживаясь на стуле.

— Не буду излишне многословным. Ещё в 1922 году я внёс предложение о создании федерации стран Ближнего Востока.

— Я его хорошо помню, сэр. Речь шла о связях Эрец-Исраэль с другими арабскими странами через таможенные соглашения. А также об учреждении контролирующего правительственного органа, ведающего экономическими вопросами.

— У Вас, Хаим, прекрасная память.

— Профессиональная. Ведь сионизм — это профессия, которой я занимаюсь почти сорок лет. Однако я не вижу в вашем предложении способа примирения двух народов.

— Верно. В моём плане есть и другие элементы. Это ограничение еврейской алии на десять лет и при условии, что в этот период число евреев в населении страны не превысит 40 %. Это также ограничение покупки земли и еврейских поселений. И наконец, создание законодательного совета, в котором треть у представителей евреев, треть у арабов и треть у служащих мандатного правительства.

— Все эти вопросы очень болезненны, сэр. Сионистская организация не готова пилить сук, на котором сидит.

— Я понимаю Вас, Хаим. Но без таких уступок дальнейшее строительство еврейского дома невозможно. Арабские беспорядки каждый раз будут отбрасывать наше движение назад.

— К сожалению, это так, Герберт.

— Но тут есть ещё один аспект. Эмир Абдалла желает селить евреев у себя в Трансиордании. И это очень хорошо сочетается с идеей конфедерации.