Она забирается ко мне в ванну, и я сдвигаю ноги в сторону, давая ей место. Мы сидим по разным краям и смотрим друг на друга, вот только я еще и промок до нитки.

– Теперь я точно знаю, что умру, – говорит она из своего конца ванны. – И у меня такое чувство, будто мне дали второй шанс и теперь я уже не вправе попусту растрачивать годы, потому что ничто не вечно. Мое время сейчас. – Она останавливает на мне взгляд. – Наше время сейчас.

– Помнится, много лет назад я пытался тебя убедить пересмотреть свои взгляды на жизнь, и теперь ты наконец обрела силу. Приятно это видеть.

Она улыбается:

– Мне твердили, что истинную любовь можно отыскать лишь в своем кругу, что мир только и ждет, как бы меня ранить. Не то чтобы я поверила, что это не так. Но теперь готова рискнуть.

Я сглатываю ком в горле.

– А что, если я тебя любил? Что, если я думаю о тебе в самые горькие минуты, и в самые сладостные, и во все остальные тоже? Что, если я ни разу не оплакивал отца и брата только потому, что понимал, что буду плакать не только по ним, но и по кое-чему другому и возненавижу себя еще больше? Что, если все это правда?

На мгновение она затихает. Смотрит на ту точку, в которой наши ноги соприкасаются, – туда, где наши тела невольно сливаются воедино, скованные теснотой дешевой акриловой ванны.

– Ты пережил самое страшное в этой жизни, – продолжает она. – Может, в этом твоя огромная сила? Чего тебе еще бояться?

– А вдруг я больше не сумею подняться?

Из крана едва слышно капает вода. Анна подносит к ней палец, и она тонкой струйкой сбегает по ее ладони на запястье.

– Я знаю, как тебе важно все кругом обезопасить, но ведь недаром говорят, что от любви теряешь голову, – говорит она. – Нужно ослабить контроль. Прыгнуть и узнать, куда ты приземлишься. Прошлое уже не причинит нам боли, Ник.

Выпитое виски неизбежно дает о себе знать тупой болью в висках.

– Ты вообще в курсе, что я чертовски сильно тебя люблю? – говорю я.

Анна улыбается.

– Да, в курсе. Я просто ждала, пока ты сам это скажешь. – Она берет из моих рук кольцо. – Прежде чем я его надену, давай удостоверимся, что мы верно друг друга поняли.

Я подаюсь вперед и надеваю кольцо ей на палец. Оно приходится впору.

– Прыгнем вместе.

Она соединяет наши ладони и сплетает пальцы.

Я наклоняюсь к ней, ныряю пальцами в волны ее волос. Мне снова нестерпимо хочется погрузиться в их темноту с головой.