Вот потому вместо запланированных десяти утра четыре катера подошли к острову во второй половине дня. Естественно, никого здесь не обнаружили.

Гвидон начал раздумывать, куда направить поиски, когда поступил сигнал с катера, обследовавшего сам остров. Те увидели на берегу размахивающего руками человека. Гвидон направился к ним.

Ещё издали главарь увидел Павла и лежащего возле него Черномора. Такая встреча не предвещала ничего хорошего. Катер плавно ткнулся в берег. Гвидон спрыгнул на землю и подошёл к Черномору.

— Ну и что ты мне, дорогой помощничек, доложишь? Где плот? Где твоё войско?

Черномор осознавал степень своей вины, но раскаиваться не спешил. Сейчас главное — перенести гнев главаря на других, чтобы в горячке не пристрелил.

— Нас предали, Гвидон! Охотники взбунтовались, Лопух оказался предателем и помог им… Они напали внезапно. Змея застрелили, а этого, — кивнул он на Павла, — обезоружили и повязали. Мы вступили с ними в перестрелку, ранили одного. Но они стреляли из-за укрытия… Балду убили, меня капитально подстрелили… Хорошо ещё оставили в живых и высадили на острове.

Рассказ помощника привёл главаря в бешенство.

— Взбунтовались?! Куда они уплыли?! В какую сторону?!

— Ушли на запад, — Черномор для верности показал рукой. — Прошло часа два. За это время они далеко уплыть не могли.

— Два часа назад? Быстро грузитесь в катер! Мы их догоним!

Черномор заволновался, дёрнулся, чтобы привстать, и тут же скривился от боли.

— Гвидон, я ранен серьёзно. Мне погоню не перенести, да и убитых бросать нехорошо. Дай нам катер, мы поплывём сразу на базу.

Главарь задумался.

— Да, парней надо похоронить по-человечески. Но катер тебе сейчас дать не могу. С этими охотниками придётся воевать всерьёз, и мне каждый ствол дорог. Будете ждать здесь. К вечеру мы по любому вернёмся.

Всё было решено, но внезапно разомкнул рот молчавший всё это время Павел.

— Гвидон, разрешите мне участвовать в погоне?

Главарь впился в него глазами.

— Понимаю, праведная месть — святое чувство. Ладно, поплывёшь со мной, а тебе, Черномор, оставлю одного фельдшера. Врача возьму с собой, неизвестно, как всё сложится.

После этого Гвидон собрал «капитанов» и уточнил план поиска бунтовщиков. Захватив широкую полосу, четыре катера параллельным курсом пошли на запад. Они прошли расстояние, которое катер с плотом не смог бы одолеть даже на самой высокой скорости, но так никого и не обнаружили. Гвидон заподозрил неладное. Бунтовщики сменили курс и попросту обвели его вокруг пальца. Это только подогрело его гнев и желание поскорее поквитаться с «охотничками».

Под вечер катера возвратились на безымянный остров, где решено было заночевать. Один из катеров прямо в ночь уплыл на базу. На нем отправили Черномора и убитых боевиков. К утру катер вернулся с запасом горючего, и поиски возобновились.