– Надо, – шмыгнула носом она, – пошли.
Они стали выползать наружу. Туда, где несколько минут назад их искали ненасытные оккупанты. Дети поднялись и прищурились резкому, непривычному свету.
– Теперь куда? – обернулась на их укрытие Катя.
– Сначала нужно выбраться отсюда, – поправил шапку тот, – дальше посмотрим.
С этими словами он сделал шаг вперёд и стал карабкаться по склону. Но высоко залезть не удалось. В один момент, соскользнув с ледяной поверхности, мальчик съехал назад. Катя, всё это время наблюдавшая за ним, оглядела канаву:
– Нужно найти другой выход.
Она побрела вдоль углубления, перешагивая ветки поваленных деревьев. «И в самом деле, почему их так много?» – задалась вопросом девочка. – «Как будто специально натаскали». Катя, не глядя вниз, спрыгнула с ветки ели и, вдруг, провалилась под землю. Девочка с криком рухнула на жёсткий, деревянный пол. Она открыла глаза и поняла, что находится в очень маленькой землянке. Откуда здесь она? Кто её построил? Тут сверху послышался взволнованный голос Гриши:
– Катя! Катя, ты где?
Девочка вскочила на ноги:
– Я внизу! Иди на мой голос!
– Ты… ты где? – не понял тот.
– Тут землянка! Смотри под ноги!
Вскоре, Грише всё-таки удалось найти свою напарницу. Он спрыгнул к ней вниз и огляделся:
– Теперь понятно, откуда столько деревьев, – сказал мальчик и прошёл вдоль помещения.
Землянка была построена небрежно, на скорую руку: кривой пол, земляные пробелы между самодельными досками были забиты корой и мхом. Но в остальном она была похожа на те землянки, в которых проживали бойцы: две лавки, прибитые напротив друг друга, маленький стол, помятая буржуйка, в которой давно погас огонь. Тут Катя заметила блик под одной из лавок. Она подошла к ней, села на колени и наклонилась. Коса её, потерявшая ленту, упала на пол. Девочка залезла под лавку и достала нож. Он был большой и острый, с деревянной, почерневшей внизу ручкой. Катя повертела предмет в руках и повернулась к товарищу:
– Гриш! – позвала она его и показала нож.
Мальчик обернулся и взглянул на предмет:
– Партизаны, – догадался он и взглянул на пустую лавку. – Это их убежище!
– Но оно пустое, – огляделась девочка. – Они ушли?
– Будем надеяться, что ушли, а не немцы обчистили, – сказал Гриша.