Катя обернулась назад и посмотрела на пол, на который сверху падал дневной свет:
– Сколько у нас времени на разведку? – неожиданно спросила она. – Двое суток?
– Да, – кивнул тот. – А почему ты спрашиваешь?
– Сейчас опасно по лесу бегать, – повернулась к нему девочка и сжала нож. – Я предлагаю переждать здесь до темноты. Немцам будет сложнее нас найти во мраке. Мы так сможем дальше уйти. Темнеет рано, времени нам хватит. Возможно, встретимся с партизанами. А сейчас нас могут легко найти. Давай останемся. Ради спасения нас и нашего задания.
Гриша молчал. По его лицу было видно, что ему эта идея не по нраву. Ждать и терять время совсем не для него. Но в этой ситуации нет другого выхода. Нужно переждать. Он вздохнул:
– Хорошо, остаёмся.
Глава 8
Солнце поспешно уходило за острые верхушки елей, на лес опускалась тьма. Угрюмая сова пролетела вдоль деревьев и приземлилась на одну из веток, схватившись за неё мощными лапами. Она сложила крылья и недовольно угукнула. Холодно, однако. Вдруг, внизу послышалось шуршание. Птица повернула голову назад и сверкнула круглыми жёлтыми глазами. Где-то бегает добыча. Зимой толком не поживишься – почти все в спячку завалились. Но вполне мог попасться какой-нибудь мелкий зайчик, а может и белочка. Звук исходил из канавы – это было точно. Сова взмахнула своими огромными крыльями и спустилась внутрь. Она приземлилась на верхушку поваленной ели и притихла. Где-то здесь пробежал вкусный мохнатый зверёк. Но только где? Птица крутила своей большой головой вокруг своей оси, но никак не могла ничего разглядеть. Опять раздался шорох. Прям рядом с ней. Она резко повернула голову назад, а за ней осторожно и всё тело. Но опять никого. Да что же это такое? Не под почвой же бегают? Вдруг, из-под земли, раскидывая все ветки, наброшенные сверху, вылезла маленькая человеческая рука. Она опустилась на поверхность и сжалась в кулак. Такого поворота птица точно не ожидала. Она взволнованно захлопала своими крыльями, заухала и поспешила удалиться подальше от вылезающих рук.
Гриша выбрался из землянки и убрал от себя тонкие ветки деревьев, которые они вместе натаскали для прикрытия. Мальчик сел на колени и склонился над убежищем. Он протянул внутрь руку и помог вылезти поспевающей за ним Кате. Девочка отползла от входа в землянку и взглянула на темнеющее небо:
– Теперь можно высовываться, – сказала она и встала на ноги.
– Нужно вылезать отсюда, – отряхнул руки Гриша, – мы и так очень много времени из-за этих гадов потратили. У нас есть ровно ночь на то, чтобы всё разведать. Во вторую будем выбираться отсюда к нашим… – он замолчал, а затем тихо добавил, – если, конечно, доживём.
Наступила тишина. Катя почувствовала, как под тёплым платком встали дыбом волосы у неё на голове. «Если доживём», – повторила у себя в голове она. Девочка решила прервать эту не очень приятную атмосферу:
– Тогда пошли, – сказала она и стала искать выход.
Катя внимательно вглядывалась в стены канавы. «Ну же», – думала она. – «Партизаны же не дураки. Далеко не дураки! Должны были продумать и это». Вдруг, её взгляд зацепился за еле заметную в темноте тропинку, ведущую наверх:
– Нашла! – указала пальцем на подъём она.
Маленькие разведчики двинулись к тропинке. Залезать было удобно, видно было, что люди постарались. А как тут не постараешься? Фрицы дышат в спину, в любую секунду предстоит быстро покинуть укрытие и бежать в леса. В такие моменты время очень дорогого стоит. Поэтому нужно успеть вылезти отсюда и унести ноги, что, наверное, они и сделали. Дети выбрались из канавы и отправились в путь. Несмотря на то, что уже темнело, двигались они всё также аккуратно. Гриша шёл впереди, внимательно осматриваясь, Катя пробиралась сзади. Вдруг мальчик повернулся к напарнице:
– Нож у тебя? – спросил он.
Та крепче схватилась за деревянную рукоятку оружия:
– У меня, – кивнула она.