— Да, мне уже сказали. — Пьюма и Байль удивлённо посмотрели на Нэйке, откуда ей может быть известно о грядущей войне, да и не только. Что значит, ей не сообщили о Конте? Кто не сообщил? Вопросы возникали один за другим.

— Но тебе, Нэйке, скорей всего, неизвестен тот факт, что в армии захватчиков есть драконы. — продолжал за Дольха Онэлл.

— Драконы?! — в один голос воскликнули Байль, Пьюма и Нэйке.

— Как драконы? — в растерянности выдохнула Нэйке. — Разве Эйв…

— Эйв здесь ни при чём, уверяю тебя.

Онэлл положил ладони на руки Нэйке, Пьюма недовольно заёрзала на стуле — ей это совсем не нравилось. Зачем вообще эта девчонка сюда пришла и что её связывает с этим юношей?

— Она сама об этом не знала, пока мы не достигли Демезы. Но об этом после. Пьюма сказала, что тебя знают здесь как драконицу, а поэтому после вступления в войну драконов тебя просто растерзают, если мы не откроем эльфам правду о тебе. Лучше быть изгнанной, нежели убитой, не правда ли?

В ответ Нэйке лишь молча кивнула головой, перспектива быть убитой её совсем не радовала.

— Да что происходит? Объясните, в конце-то концов! — не выдержала Пьюма, у неё и так после появления Нэйке нервы были на пределе, а тут ещё и известие о драконах. И какую правду скрывает эта девица?

— Хорошо.

Вздохнула Нэйке. Нелегко ей было открыться после стольких лет жизни в Шонкейт. Она и раньше хотела рассказать о себе Байлю, но всё никак не решалась. Но теперь отступать было некуда. Онэлл прав, если все и дальше будут считать её драконицей, то не избежать большой беды.

— Раз уж на то пошло, я расскажу. На самом деле никакая я не драконица. Прости, Байль, я собиралась сказать тебе, но всё никак не получалось. Но всё же ты будешь первым в Шонкейт, кто узнает правду обо мне. Ведь ты давно знаком с Дольхом. Хотя всё же меньше, чем я. Дело в том, что мы одного с ним роду племени. А с Онэллом мы не просто хорошие друзья, — после этих слов у Пьюмы даже помутилось в глазах. Она всё ещё не знала, кем является этот галантный юноша, покорившей её, но, если Нэйке скажет, что он её жених, у бедняжки принцессы сердце просто разорвётся на части. — Нас связывает гораздо больше, нежели просто дружба, — в висках эльфийки застучало, — в нас течёт одна кровь.

— Ты хочешь сказать, что вы брат и сестра? — гном с удивлением посмотрел на ту, кого считал, что знал.

— Да, но не родные. Наши матери приходятся сёстрами друг другу.

Пьюме показалась, что гора скатилась с её плеч, она даже почти слышала грохот от её падения. Они — родственники, значит пока всё хорошо. Хотя, что значит хорошо, ведь он не эльф, это точно. Но и не человек, он сам это сказал. Тогда кто же?

— Значит, тебя, Нэйке, можно называть принцессой? — поинтересовался гном.

— Боюсь, что нет. — улыбнулась Нэйке в ответ. — Принцесса у нас только одна — родная сестра Онэлла, Эйв. Я же просто двоюродная сестра принца. Хотя дворянский титул у меня всё же есть.

Пьюма чуть не подпрыгнула от радости: он — принц, и это замечательно. Как раз то, что нужно! Может быть, отец не будет сильно возражать, если она выйдет за принца, пусть даже он не эльф. Ведь не она же, в конце концов, унаследует эльфийский королевский трон. Вот только бы узнать, принцем какого народа является её возлюбленный.

— Думаю, Байль уже понял, что к чему. Пора бы просветить и её высочество. — весьма кстати заметил Дольх. — Пьюма, наверное, уже вся извелась от неведения. Остаётся надеяться, что правда будет не слишком сильным ударом для неё.

— Да, и будет лучше, если эту правду ей открою я. — Онэлл прокашлялся немного, прежде чем произнести то, что просто ошарашило бедную принцессу и вдребезги разбило картину представления жениха её отцу, уже так ясно представшую у неё в голове. — Дольх, Нэйке и я, мы … нэшу.