– Видите, как движутся облака? – сказал я. – Ветер дует через гору. Получается, мы стоим под ветром, хоть ты сверху, хоть снизу посмотри.

– И что это нам дает?

– Это значит, что если мы разведем костер, то дым не сдует вниз, к… – Я посмотрел на деревья, растущие ниже по склону. – К ним. – Вертолет уже не летал над бором, но мы понимали, что бандиты могли отправиться на наши поиски и без него.

Я велел президенту забраться под скалу, чтобы спрятаться от ветра, пока я развожу костер. На плато было мало деревьев, но и их мне хватило бы, чтобы поддерживать огонь несколько часов кряду. Я быстро набрал хвороста и сложил его у входа в наше укрытие. Потом я отправился выбирать камни.

– Могу чем-нибудь помочь? – поинтересовался президент. – А то я тут как пятое колесо.

– Не надо, справлюсь.

Он не бросил попытки навязать свою помощь, но я хотел все сделать сам. Здесь, в глуши, президент был настолько бесполезным спутником, что я чувствовал себя матерым лесником. Впервые я был в чем-то лучше других. Я велел президенту отдыхать, и он пересел ко входу в пещеру, положил пистолет рядом с собой и, уперев руки в колени, стал наблюдать за моими действиями.

– У тебя хороший английский, Оскари, – заговорил президент, когда я принес последнюю кипу камней. – В вашей деревне все его знают?

– Да. Хотя те, кто постарше, говорят плоховато.

– Дай-ка угадаю. Его в школе преподают?

– Ага. И еще мы смотрим американское ТВ.

– Ну конечно, сила телевидения. – Президент поежился от холода и продолжил разговор: – А это ты зачем делаешь?

– Чтобы никто не увидел огонь, – объяснил я, складывая друг на друга собранные камни. – И еще, они отразят жар костра. Скоро здесь будет тепло и уютно.

– Похоже, ты свое дело знаешь, – искренне похвалил меня президент.

Когда стена из камней дошла мне до пояса, я замкнул ее по кругу с нашей стороны и достал свой набор для розжига костра. Маленький комок хлопкового волокна да пара искр из огнива, – и я уже разжег огонь, в который начал подкладывать маленькие ветки, а потом и палки побольше.

– Молодец, Оскари. – Президент протянул руку к теплу пламени. – Могу поспорить, это не первый твой костер.

Я присел, откинулся спиной на скалу и обхватил колени руками.

– У меня это лучше всего получается. Мы с папой часто костры разводим.

– А я бы так не сумел.

– Да это не сложно. Главное, чтобы спички хорошие были. Без них ни один охотник из дома не выйдет.