— Стыдно. — Стражник виновато склонил макушку.

— Призываю тебя: искупи свой грех! Женись на этой девушке, ибо станет она преданной женой и хорошей хозяйкой. А я, так уж и быть, расщедрюсь да воздам тебе спасением за подобный благовидный поступок!

— Но теща… — схватился за голову несчастный жених.

— Оставайся неизменно вежлив и терпелив — тогда старуха начнет тебя уважать, а среди друзей ты прослывешь мудрым и добродетельным человеком! Кроме того, обещаю, что вскоре ты получишь повышение по службе.

— Ни фига себе, а может, лучше я в таком случае женюсь на курносой Мадлен? — торопливо брякнулся на колени второй стражник. — За повышение-то…

Я прикусила губу, сдавленно хихикая:

— Ты вроде и так женат! А кроме того, девушка уже сделала свой выбор.

— Я согласен, согласен, — усердно закивал усатый ловелас.

— И немедленно! — требовательно приказала я.

— Как, прямо сейчас? — дружно оторопели стражники.

— Да, сей же момент, — настаивала я. — А ну-ка бегите к лейтенанту де Рейтаю и скажите ему, что я благословляю молодых. Он оформит вам увольнительную…

Оба стражника шустро вскочили на ноги и наперегонки помчались прочь, не забыв прихватить свои тяжелые алебарды.

— Уф! — На четвереньках я с кряхтением выползла из кустов сирени. Ноги не разгибались. — Никогда ранее не предполагала, насколько это утомительное занятие — творить благие дела! Вот поймаю того, кто придумал объявить меня святой, — убью самым жестким образом!

Восстановившееся кровообращение кололо икры тысячами острых иголок. Я поднялась на ноги и злобно уставилась на проклятую стену, пытаясь прожечь в ней дыру с помощью пылающего ненавистью взора. Через пару секунд на моих вытаращенных от непомерного усилия глазах выступили слезы, но стена даже не дрогнула. Помянув нехорошими словами добросовестных монастырских каменщиков, я сосредоточенно поплевала на ладони и отважно пошла на повторный штурм неприступного образца архитектурного зодчества.

На этот раз я успела вскарабкаться немного выше. До гребня стены оставалось всего-то чуть-чуть, и я уже торжествовала победу, как вдруг другая пара мужских голосов нахально нарушила тишину моего уединенного уголка. Кажется, сия неприметная дорожка, причудливо извивающаяся в тени раскидистых кустов, оказалась весьма популярным местом. «Прямо не монастырь, а гей-клуб какой-то! — искренне вознегодовала я. — И чего они, спрашивается, парочками по кустам шастают? Все это очень подозрительно со стороны выглядит! Нет чтобы придумать что-то более полезное — например, усердно молиться около статуи «имени меня»».

Я вновь разжала руки и вторично свалилась к подножию стены, на сей раз еще неудачнее. Рукав порвала, коленом стукнулась. У меня немедленно возникло острое и очень плохо поддающееся самоконтролю желание кого-нибудь убить. Скрипя зубами от боли, я притаилась в тех же самых порядком осточертевших кустах, начиная подозревать, что затея с побегом вовсе не такое уж увлекательное приключение, каким оно казалось мне ранее.

— Как думаешь, из нашей затеи выйдет что-нибудь путное? — Я сразу же узнала приятный голос Алехандро.

— А какой результат тебе требуется? — вопросом на вопрос ответил дискант Рея.

— Хм, — перед моим мысленным взором так и встало критично нахмуренное лицо виконта, — если я правильно понимаю сложившуюся ситуацию, то все мы хотим одного — запустить программу очистки.

— Я уже высказался на этот счет.