— Вы неправы, — протестующе затряс седой головой Кардинал. — Человек, написавший эту великую книгу, пребывал в здравом уме и твердой памяти.
— Ага, — нехорошо усмехнулся Дракон, поднося свой нож к самому носу прелата, — значит, с тем, что наша кэп — дура, ты согласен?
Кардинал испуганно побледнел…
— Отставить прессинг, — хихикнула я, — уверена, его высокопреосвященство имел в виду нечто совсем другое.
— О! — наставительно поднял палец Айм. — И я того же мнения. Безусловно, текст Писания зашифрован, дабы ценная информация случайно не попала в корыстные руки!
— И от кого же пришлось так тщательно прятать древнюю военную тайну? — заинтересованно спросил Дракон.
— От Верховного Навигатора — от кого же еще! — не раздумывая, брякнул Алехандро.
— Да ладно тебе, — недоверчиво отмахнулась я. — Книгу написали сразу же после войны, и выходит, что интриган с острова Сатар должен был родиться еще до нашего отлета… Нет, не верю, столько не живут!
— Я бы на вашем месте поостерегся делать столь поспешные выводы! — неожиданно произнес незнакомый голос.
Все обернулись…
На пороге зала стоял невысокий, худощавый юноша, облаченный в темное одеяние Ордена. На его узком привлекательном лице особенно выделялись умные синие глаза.
— Орденец! Враг! — сторожевыми псами встрепенулись мои штурмовики.
— Тише, ребята, это друг! — поспешно успокоил их Алехандро.
Незнакомец невозмутимо подошел к столу и занял приготовленное именно для него пустовавшее до сего мгновения кресло.
Разглядев его поближе, я чуть не вскрикнула от удивления. Дракон, Айм и Змей, по моему примеру тоже сверлившие вновь прибывшего юношу пристальными, ошарашенными взглядами, открыли было рты, собираясь озвучить мысль, одновременно посетившую всех нас, но я жестом призвала их к молчанию. Судьба, сама того не ведая, внезапно подарила нам нежданный, а поэтому особенно ценный подарок… Мне стало понятно, что, подобно тому как мы мгновенно узнали этого человека, он с точностью до наоборот абсолютно не узнал нас!
Айм жутко гримасничал, как будто упрашивая: «Ну, скажи же, скажи ему!» Но я вновь показала на пальцах: «Держи рот на замке!» Очевидно, здесь кроется что-то важное — так придержим же до поры до времени этот чудесный, неожиданно выпавший нам козырь!
— Это Рей, сын Верховного Навигатора. Он мой давний друг и играет на нашей стороне, — представил юношу Алехандро.
Мне с трудом удалось сохранить невозмутимый вид.
Рей церемонно поклонился.
— Хочу вас сразу же предупредить, уважаемая капитан Ника, — орденец не придерживался официальной терминологии и не называл меня святой, — что мой отец чрезвычайно хитер и очень опасен. Никто в Ордене не обладает достоверной информацией относительно его истинного возраста, но я склонен предположить, что он насчитывает уже не одну сотню лет.