Я пригорюнилась. Вчера вечером Алехандро провел со мной основательную политинформацию, рассказывая про расстановку сил в герцогстве, а заодно про свою легендарную вылазку на остров Сатар.

— Да, — задумчиво протянула я, — чую, Орден еще доставит нам кучу неприятностей.

— А у нас их и так хоть отбавляй, — Алехандро обеспокоенно вздохнул. — Ты провела экспресс-анализы?

— Да. — Я хлопнула себя по запястью. — А, черт, интерком девочки забрали, но я и без него все помню.

Мой браслет экстренной связи со звездолетом на время попросила Крися. С утра три ангелоподобные дамы в белых халатах — Кристина, Дина и Нея — отправились в лазарет при монастыре, намереваясь заняться милосердным делом облегчения страданий больных и увечных, выстроившихся в очередь, хвост которой уходил за линию горизонта. Через мой интерком девочки загрузили «Нику» симптомами различных, совершенно непривычных для нас заболеваний, потому как за тысячу лет нашего отсутствия многие прежде знакомые им вирусы и болячки мутировали невообразимо, подчас ставя в тупик не только авторитетный дамский консилиум, но и саму «Нику».

— Ситуация такова. — Я придвинулась ближе к собеседнику и предусмотрительно понизила голос, опасаясь, чтобы нас не услышали посторонние. — Уцелевшие в годы войны подземные резервуары с токсичным топливом не вынесли коррозии, вызванной временем, и лопнули. Отрава разлилась повсеместно, распространившись по глубинным слоям почвы и источникам подземных вод. А если она достигнет магмового пояса планеты, то может произойти масштабный взрыв! Нужно как можно быстрее задействовать очистные сооружения, управляемые из Убежища Ордена, — иначе окончательная гибель всего живого на Земле неизбежна…

— А если мы не сможем это устроить? — хладнокровно поинтересовался Алехандро.

— В этом случае прогноз бортовых компьютеров звездолета весьма неутешителен. Максимум через полгода наступит кризис, начнется необратимый процесс перерождения почвы, сопровождаемый землетрясениями, провалами и прочими катаклизмами. Планета развалится как картонный домик.

— Спаси нас святая Ни… — привычно начал виконт, но глянул на меня и виновато осекся на полуслове. — Тьфу, вот навязчивая привычка-то, а! — Он лукаво подмигнул. — А ты нас спасешь?

Я скептично хмыкнула:

— Ты настолько веришь в мои специфические способности?

— Ну, знаешь ли, на площади ты казалась весьма убедительной!

— Этого мало! — Я прикусила губу, размышляя. — Как думаешь, Верховный Навигатор пойдет на сотрудничество? Подозреваю, он не меньше нашего мечтает о выживании.

— Мечтает. — Алехандро пренебрежительно поморщился. — Но еще больше он хочет удержаться у кормила власти, а очисти ты Землю и останься с нами — его авторитет и возможности сильно уменьшатся.

— И что нам делать?

— Пойдем… — Алехандро поднялся и галантно предложил мне согнутую в локте руку. — Кардинал назначил тайное совещание и ждет нас в своих покоях. Кстати, на эту встречу обещал прибыть один весьма интересный человек, имеющий возможности сильно помочь нам в борьбе с Орденом.

— Готовишь каверзу в лучших традициях дворцовых заговоров? — удивилась я.

— Не без этого, — интригующе откликнулся виконт.