- Чего это ты к нам шёл? - Митька попятился и резко вскинул автомат. - Ишь! Ходок нашёлся! Кто знает! Может и не Журналист ты вовсе. Шпион какой-нибудь, которого заслали бандосы. А может отморозок с поехавшей крышей, слыхали про таких, вон их сколько сейчас бродит по Зоне. А ну давай... подними грабли повыше!

- Да постой ты! Говорю тебе я свой, - Макс выдавил улыбку, но во второй раз эта демонстрация доброжелательства не прошла. Конопатый выпятил нижнюю челюсть и злобно сверкнул глазами.

- Так просто к нам никто не попадёт, - процедил он. - Да и не ходят к нам бродяги. Сейчас к Симону отведу, пусть он с тобой и разбирается.

4

Ситуация в которой оказался Макс была до комичного глупой. Но именно из-за такой глупости он мог лишиться жизни. Что он знал про Симона? Ничего! Судя по тому, что Митька на него сослался, этот тип обладал значительным влиянием. И если вдруг Симону взбредёт в голову, что незваный гость никакого доверия не вызывает его запросто могут пустить в расход.

- Справился значит! В плен взял! - с напускным презрением проговорил Макс. - А если б автомата в руках не оказалось?

- Что я дурак без пушки таскаться, - огрызнулся конопатый. - Зверьё здесь встречается лютое. С болот забредает, из леса приходит. Прижмут к стене — палкой не отобьёшься. Крысы тут знаешь какие злющие!

- Ну-ну! И много крысят настрелял?

- Ты давай не провоцируй! Сколько надо столько и настрелял.

Макс усмехнулся и, подыгрывая салаге, смиренно зашагал по асфальту дороги.

«Дуралей неразумный! Думает, мутанты это простые зверушки, - подумал Макс. - Да что ты знаешь про мутантов, болван? Небось только дохлых и видел».

Он мог бы отобрать у парнишки автомат в два счёта. Отвлечь его внимание или просто дождаться подходящего момента, да только не хотелось ему калечить этого оболтуса из-за своего уязвлённого самолюбия.

За спиной захрустело. Воробьёв оглянулся и, заметив как Митька хомячит чипсы, рассмеялся.

- За пределами базы, ты тоже вот так соблюдаешь конспирацию? - поинтересовался он.

- А что такого? - уплетая чипсы, воскликнул Митька. - Голод не тётка, как говорится. А до обеда ещё далеко...

- Хлеборезка уж больно громко работает. Потом ещё запашок. Даже для обычного человека подсказка, а для мутанта с собачьим нюхом, твой перекус, что приглашение к трапезе.

Конопатый перестал жевать и спрятал кулёк в карман.

- Откуда сам-то? - спросил он через пару секунд. - После большого передела, что устроили анархисты, сюда народ почти не приходит. По одному по два в неделю, да и то транзитом, чтобы окольными путями по болотным тропам поближе к Сердцу зоны пробраться. Ты тоже из таких?