Книги

Багровый Руто

22
18
20
22
24
26
28
30

Нестройный гул раздавшихся голосов привлёк внимание императрицы. Я видел, как полыхнуло яростью её лицо — всего на мгновение, тут же снова превратившись в бесстрастную маску. Надо же, а ведь она и правда меня опасается!

— Вперёд!

Моё разномастное воинство потекло вдоль стен, отражая удары, затягивая зал в кольцо, демонстрируя преимущество в числе. Лазурные обеспокоенно вертели головами, чувствуя подвох, в суеверном ужасе вздрагивали, завидев меня. Наши, напротив, разразились ликующими криками. Атмосфера на поле боя сменилась, и императрица нахмурилась. Её губы безостановочно зашевелились.

Чёртова Курвинда, неужели трудно было упомянуть про бабулину способность командовать войском на расстоянии?

Подкрепление стекалось отовсюду: из боковых коридоров, со всех трёх лестниц, из замаскированных ходов для прислуги под лестницами. На площадку за стеклянными парадными дверями опустились сразу два дракона: в отличие от балкончиков наверху, она либо была то ли надёжно укреплена, то ли выточена прямо в скале. На противоположном конце зала новоприбывшие лазурные уже прорвали оцепление, раскидав лиловых какой-то взрывоподобной магией…

Ну же, ребята, мысленно молил я Гринду и Йорфа. Мы так долго не протянем…

Шикшни сновали по залу, оказывая случайную поддержку мятежникам. Но это давалось мне не так-то просто: приходилось следить за каждым и командовать всеми разом, к тому же они оставались лишь проводниками — магия-то была моя. А тут ещё пара настырных лазурных девиц, кажется, решила выслужиться и прикончить опасного мятежника. Еле отбился. А ведь кроме этого требовалось приглядывать за императрицей, на лице у которой уже едва уловимо читалось недоумение: она не могла взять в толк, почему мы не атакуем её.

Ну же, ребята!..

И тут, в очередной раз покосившись на правительницу, я заметил, как она дёрнулась и повернула голову, словно вслушиваясь во что-то, происходящее в глубине дворца. Но с места, тем не менее, не двинулась.

Чёрт. А если я ошибся и у лазурной бабки достаточно самообладания, чтобы верно расставить приоритеты?

Она снова вздрогнула и развернулась к левой лестнице уже всем корпусом. Затем вдруг оглянулась и пристально посмотрела на меня. Я поспешно сделал вид, что полностью поглощён боем.

Значит, никакого вопящего на весь дворец сигнала тревоги не будет. И кроме неё о вторжении в гарем никто не знает. Что же, логично, но в данной ситуации не слишком удобно для неё. Разве что догадается отправить туда подчинённых, а сама останется на поле боя?

Кто-то завопил, указывая в окно. В безоблачном небе темнела птичья стая. Или погодите… Не птичья?

«Серебряный Остров!..» — пронеслось по залу. Драконы, значит. Навскидку — штук двадцать. Если у каждого на спине хотя бы пять всадников… Но на чьей они стороне? Кажется, Йорф однажды говорил, что серебряные — ближайшие союзники лазурных…

Пока мы разевали рты, глядя за стекло, императрица сорвалась с места и почесала к левой лестнице. Телохранительницы рванули следом, взволнованно окликая госпожу. Ничего, с этими отряд Садрины легко справится.

Но тут начали отступать и остальные — отступать к грёбаной левой лестнице.

Чёрт!

— Задержать! — заорал я, прокладывая себе путь к белым ступеням. — Не пропускать!

Живая стена из лиловых выросла перед лестницей, но лазурные просто обогнули преграду и устремились к чёрному ходу под ступенями. Конечно — чего стоит тем, кто знает дворец как свои пять пальцев, воспользоваться обходным путём.

Если бы я только знал, где этот чёртов гарем… По всей логике, должен быть неподалёку от покоев императрицы?