– И-и, и-и, и-и, – сорвалась и зависла в ночной темноте резкая нота где-то очень близко за моим окном.

Я стала прислушиваться. И снова:

– И-и, и-и, и-и…

– У-у-у, у-у-у… у-у-у, у-у-у, – угрожающе предостерег кто-то другой.

Ночная тревога проникала в окно: лес жил своей обычной ночной жизнью. Я отошла от окна и легла на кровать.

– Ух-ух-ух, ух-ух-ух, – заухал филин.

Потом раздался новый звук:

– Квик, квик, квик.

Я замерла в напряжении, слушая ночь, и незаметно уснула. И все смолкло до утра.

На следующее утро Миша учил меня готовить девочкам завтрак:

– Надо дать им точно их порцию, иначе они будут голодные, бедные крошки.

«Бедные крошки» смотрели на меня хитрыми глазкамирыбками, затаив какую-то недобрую мысль в своих хорошеньких головках. Совсем скоро я ее узнала: они вовсе не хотели кушать за так. Они хотели, чтобы их развлекали и показывали пальчиками на телевизор. Ну да, конечно – хлеба и зрелищ – истина, известная даже младенцам. После яростного сопротивления со стороны папы, наконец, был найден компромисс: дети будут смотреть телевизор только во время кормления, и когда я включила его, они тут же проворно примостились на диване с уже открытыми ротиками.

После завтрака мы все вместе обследовали нашу территорию: лес, луг и «речку-переплюйку» – так окрестила небольшую речушку Алла. В общем, все, что нужно для отдыха в деревне.

В мои обязанности входило смотреть за детьми, полностью освобождая Аллу и Мишу от их родительских забот. Так было задумано: родители отдыхают, наслаждаются прогулками, смотрят достопримечательности, а дети дышат свежим деревенским воздухом под присмотром няни.

Итак, родители собрались уходить, и дети тут же это почувствовали. Инстинкт самосохранения подсказывал, что надо быть начеку. Они насторожились и больше не выпускали маму с папой из поля зрения.

– Оля, я оставлю тебе свой телефон, на всякий случай, чтобы мы могли иметь связь, – сказал Миша.

– Да, это было бы очень хорошо. Мало ли что – а у нас будет связь, – подтвердила я.

– Я же и говорю, а ты меня не слушаешь.

– Ну почему же?

– Потому что я только что сказал, что у нас будет связь…