— Умный мальчик. Все понял. Да, для нас. Ведь сейчас я тебе уже ничего не должен. А значит просто так ничего и не скажу. Информацию нужно заработать, господин специальный констебль.

Руд выдохнул, полностью опустошая легкие, закрыл глаза и сделал глубокий вдох. Только после этого констебль разжал кулаки и спокойно спросил:

— Чего ты хочешь?

— Сущую безделицу, — махнул рукой Гнус, — всего лишь свободы для моего товарища Бычьей Ряхи.

— Ты с ума сошел! — воскликнул Руд, вскакивая с места. Лязгнули сабли, но главарь тут же поднял вверх руку, приказывая своим головорезам убрать оружие. Де Йонг не сводил с него глаз, — Я не собираюсь освобождать убийцу! У меня и полномочий таких нет — он прирезал не какого-нибудь там бродягу, а влиятельного торговца! Одного из уважаемых людей города!

— Мужики всего лишь не поделили бабу, — скривил рожу разбойник.

— Шлюху. Твою.

— Ну заигрался богатей, — пожал плечами Гнус, — Лишнего позволил. В себя поверил, раз на Ряху рыпнулся. Ну с кем не бывает? Каждому из нас порой член мозги отшибает. Что поделать? Все ж мы мужики!

— И тем не менее человек убит, — вернувшись в кресло, сухо ответил Руд, — Его жена с детьми покинула город, чтобы избежать позора. Убийца за решеткой. Единственная, кто осталась при своем, так это девица. Продолжает работать и приносить тебе доход.

— Ну не правда, де Йонг, девочка тоже сильно расстроилась. Пришлось дать ей лишний выходной и денег на новые труселя.

— Как бы то ни было, — твердо произнес констебль, — Я не собираюсь в этом участвовать.

— Ну что ты, как баба-то? Будто первый раз? Сколько ты уже покрывал меня?

— Мелкие делишки не в счет. Я не собираюсь помогать убийце.

Руд встал и направился к двери.

— Постой, — поймал его за рукав Ян, — А как же Розамунда? — тихо шепнул он, — Как мы выйдем на след ассасинов?

— Твой дружок прав, — хмыкнул услышавший эти слова Гнус, — Уверяю тебя, де Йонг, во всем Эйкдаме только я могу помочь тебе. Думай. Время у тебя до завтра. Я буду ждать в час ночи недалеко от Южных ворот. Приведешь Ряху, скажу, где твои ассасины.

***

По пустым ночным улицам они шли молча. Руд стремительно шагал вперед, явно стараясь скорее покинуть этот смердящий квартал. Ян семенил следом, нервно поглаживая подбородок сидящему на его плече Мьелю.

Из-за угла появились три воровские морды и, увидев путников, с радостью двинулись к ним. Но, столкнувшись с пылающим взглядом Руда де Йонга, быстро свернули в темный переулок.

— Ты думаешь, я должен пойти на это?! — констебль резко обернулся и уставился на Яна.